他话锋一转，银白竖瞳的虚影仿佛穿透浓雾，再次冷冷地审视着舰队：“然，此乃归墟海国疆域内务，与汝等陆上生灵无关。海天之隔，盟约已断，信任早无。汝等携刀兵而至，身负不明因果，口称大义，焉知非包藏祸心，欲行那惊雷余孽与魔族未竟之诡计？或许，汝等本身，便是被更深的阴影所驱使而不自知？”

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不信任。深入骨髓的不信任。即便面对共同的潜在威胁“魔族”，即便天琦摆出了部分事实，归墟海国对陆上势力的警惕与疏离，也丝毫没有减少。漫长的岁月与所谓的“盟约背弃”，早已在海陆之间划下了难以逾越的鸿沟。

“阁下可以质疑我等的动机，”天琦毫不退缩，迎向那无形的审视目光，“但事实不会因质疑而改变。魔族威胁迫在眉睫，其目标很可能也包括贵方守护之物或这片海域本身。若因彼此猜忌而放任不管，待到祸患酿成，恐非你我任何一方所愿见。我等所求，不过是一个查明真相、清除威胁、寻回龙碑的机会。为此，愿与贵方共享部分已知情报，并承诺在贵方海域内，遵循基本的航行与交涉规则。”

又是一段令人窒息的沉默。海面之下，似乎有更多的阴影在缓缓游弋，无声地施加着压力。

“共享情报？遵循规则？”金鳞使者的意念中终于透出一丝清晰的嘲讽，“陆地生灵的承诺，在深海面前，轻如泡沫。汝等甚至无法理解何为真正的‘规则’。”

谈判似乎再次陷入僵局。海国的高傲与不信任，如同一道无法逾越的冰墙。

然而，就在气氛降至冰点时，金鳞使者的意念忽然再次响起，这一次，语气中带上了一种近乎施舍般的、却也更显莫测高深的味道：

“不过……汝等之中，倒确实有让深澜之渊也泛起微澜的存在。纯粹的雷霆，极致的霜雪……还有那挣扎于本源与污秽之间的战兽（紫璃）。以及，”他的意念似有若无地扫过皓影，“对规则与轨迹的敏锐感知……”

他顿了顿，仿佛做出了某个重大的、却又轻描淡写的决定：

“日出之限，依旧有效。若汝等执意不肯退去，欲证明自身并非那等愚昧背信之辈，也非受魔秽驱使的傀儡……”

一个清晰的、带着古老回音的坐标信息，伴随着他的意念，烙印在天琦、飘雪以及皓影的感知中。

“前往‘回音海谷’。那是圣域边缘，唯一容许‘外来者’踏足的试炼之地。让汝等之中，够资格称之为‘首领’的存在，亲赴彼处。”

“若能在海谷的‘回响’中证明汝等的‘真实’与‘资格’，或许……归墟海国，会愿意给汝等一个开口‘真正对话’的机会。”

“记住，仅限‘首领’。时限，依旧是明日日出之前，抵达海谷入口。过时……或试图以其他方式深入圣域，今日之阵，便将化为真正的……葬海之礼。”

话音落下，那笼罩全场的、源自金鳞使者的冰冷威压，如同潮水般缓缓退去。浓雾依旧，但那种被无数视线锁定的、芒刺在背的感觉，明显减轻了。

贝轿与海族护卫队的气息，彻底消失，仿佛从未出现。