秋，章武九年（公元230年）

子午谷北口，邓艾望着身后六千精锐。这些将士虽然衣衫褴褛，但个个眼神锐利如鹰。经过二十余日的艰难跋涉，万人精锐折损四千，然而幸存者都是历经生死考验的锐士。

将军，前方就是汉中平原。副将声音沙哑地禀报。

邓艾目光坚毅：传令全军，出谷后兵分三路。邓忠率两千人截断阳平关粮道，我亲率三千主力直取南郑，其余人马负责收割粮草。

就在此时，正在褒斜道巡视的赵统接到天罗司飞鸽传书：

邓艾已出子午谷，率六千精锐。其意不在攻城，而在毁我汉中根基——粮田与水利。山河堰危在旦夕！

赵统脸色骤变，立即下令：全军急行军，必须在邓艾之前赶到山河堰！

邓艾大军所到之处，各城反应不一：

西乡县豪强张氏早已暗中投魏，趁夜打开城门。县令在睡梦中被刺杀，守军不战而降。

黄金戍守将见魏军势大，竟主动献城：末将愿效忠大魏，只求保全城中百姓性命。

然而在这片降旗四起的土地上，沮县却屹立不倒。

沮县城头，县令周平击鼓聚民：父老乡亲们！庞正大将军待我们恩重如山，今日正是报恩之时！

我们愿随县尊守城！百姓们群情激昂，纷纷拿起农具登城。

就在沮县激战正酣时，邓艾亲率一千精锐，悄然扑向山河堰。这座由诸葛亮时代完善的水利工程，关系着汉中万亩良田的灌溉。