公元233年夏

洛阳

清晨，文武百官齐聚太极殿东堂。

“宣，司马懿、曹爽。”

宦官尖利的声音划破死寂。两人一前一后入殿。司马懿步履沉稳，一身朝服穿得笔挺如松；曹爽则面色惨白，额上冷汗涔涔，几乎是被两名黄门搀扶着跪下的。

曹叡的目光先落在司马懿身上，久久不语。

终于，他开口，声音不高，却让殿中每个人心头一紧：

“司马懿。”

“臣在。”

“朕将关中军民、山河托付于你，授你大将军节钺，期你为国屏藩。”曹叡缓缓道，每个字都像冰锥，“你却还朕一座陷落的长安，一道洞开的潼关，还有……张合的尸首。”

殿内连呼吸声都几乎消失了。

司马懿深深叩首：“臣，万死难辞其咎。”

“万死？”曹叡忽然轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“万死有用吗，能改变什么？”

他站起身，走下御阶。

“然，蜀军骤得奇器，天时相悖，确非常情可料。你能于绝境中当机立断，保全大军主力，退守函谷，未使全线崩摧……”曹叡在司马懿身前停下，俯视着他，“此，尚算老成谋国。”

话锋至此，陡然一转：

“然，功不掩过，法不可废！司马懿听旨——”

“臣，恭聆圣训。”

“着，削去你大将军号，降为车骑将军！”曹叡的声音陡然拔高，掷地有声，“戴罪留任，整军经武，以备反攻！若再丧师失地，定斩不赦！”

“臣……领旨谢恩！”司马懿重重叩首。

曹叡不再看他，转身走向瘫软在地的曹爽。

“曹爽。”