在阿野留下的……那颗“种子”里。

“保重。”老人最终只说出了这两个字。

“您也是。”

星语提着箱子，走向机库。

机库里，两艘运输船的改装已经完成了。

原本军用运输船棱角分明的外壳，现在被加装了一层粗糙的、像是用废旧金属板拼成的外挂装甲。船身上的联盟标志被涂掉，换上了某个不知名货运公司的logo——那是小林从数据库里随便找的，一个三年前就破产的小公司，查无可查。

船看起来破破烂烂，像两艘在太空垃圾场里捡来的废船。

这正是他们想要的效果。

不起眼，不引人注目。

“所有物资装载完毕。”小林看到星语，立刻上前汇报，“三十个人的标准配给，加上额外的医疗物资和武器弹药，够用三个月。能源……只够两次标准跃迁，之后就得靠太阳能帆板慢慢充能。”

星语点头。

跃迁引擎是耗能大户，但他们必须跃迁——只有离开这片被“帷幕”监视的区域，才有真正的安全。

“人员呢？”她问。

“除了你我，还有二十八个。”小林调出名单，“十四个技术人员，八个战斗人员，六个医疗和后勤。都在船上等着了。”

星语看向舷梯。

第一艘运输船的舷梯旁，站着最后一批登船的人。

他们大多年轻，大多带伤，但眼神都很坚定。每个人背着简单的行囊，手里提着武器或工具。看到星语，他们默默让开一条路。

星语走上舷梯。

舷梯的金属踏板发出轻微的“嘎吱”声，像是随时会断裂。但很结实——这是他们少数还能完全信任的东西。

走进船舱。

三十个座位，坐了二十八个人。

还有两个空位。

一个是星语的。

另一个……

是阿野的。

没有人去坐那个座位。它空在那里，像某种无声的纪念碑。

星语走到自己的座位——第一排，靠过道的位置——坐下。她把银色的手提箱放在脚边，用固定带扣好。

小林坐在她旁边。

“起飞程序准备好了。”他说。

“等一等。”星语说。

她看向舷窗外。

机库的大门正在缓缓打开。

门外，是基地的主通道。通道两侧，站着留下来的人。

不多，大约四十多个——都是还能走动、没有重伤的人。他们站在那里，看着运输船，没有人挥手，没有人喊叫，只是静静地看着。

像是在送别。

像是在见证。

星语看到了医疗主管。他站在最前面，背挺得很直，双手背在身后。他身边是欧阳博士，老人佝偻着背，但眼睛很亮。

还有陈铭。他被两个战友架着，站在人群中间。他的右腿空荡荡的，但站得很稳。他手里还握着那个身份牌，握得很紧。

星语抬起手。

隔着舷窗，向他们敬了一个礼。

很标准，很缓慢的军礼。

机库里，所有留下来的人，同时抬起手，回礼。

没有声音。

只有无声的致敬。

然后，星语放下手。

“起飞。”她说。

引擎的嗡鸣声变大了。

运输船缓缓浮起，悬浮在半空中，调整方向，对准打开的机库大门。

外面的星空，透过大门照进来。

冰冷，遥远，但广阔。

船开始移动。

缓慢地，平稳地，滑出机库，滑进虚空。

舷窗外，基地的轮廓渐渐变小。

那座曾经坚固、辉煌、充满了希望的研究站，现在看起来像一块被蛀空的巨石，表面布满了破损和焦痕。它的灯光大多熄灭了，只有少数几个区域还亮着微弱的光，像垂死者最后的呼吸。

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星语看着它，直到它变成视野里的一个小点，最后消失在星空的背景里。

然后，她转回头，闭上眼睛。

船舱里很安静。

只有引擎的低鸣，和偶尔的仪器提示音。

没有人说话。

所有人都沉浸在自己的思绪里。

离开的人，想着前路。

留下的人，想着后路。

而死去的人……什么也不用想了。

“第一次跃迁，三十分钟后。”小林的声音打破了沉默，“坐标已经设定好了，是NGC-7331边缘的一个荒芜星系，没有宜居行星，没有资源，连海盗都不会去。我们会在那里休整，给太阳能帆板充电，然后进行第二次跃迁。”

星语睁开眼睛。

“航行期间，保持最高级别的警戒。”她说，“虽然‘帷幕’撤退了，但难保不会有侦察单位在附近。所有人都轮班执勤，武器不离身。”

“明白。”

命令传达下去。