一、战后坊市开：青林复苏与物资筹备

青林城东门的血迹已被清晨的露水冲刷得淡去，只在青石板缝隙间残留着暗红的印记。战后第三日，按照往年惯例的 “秋集坊市” 如期开幕 —— 城主府希望借此重振民心，夏家则需补充战斗损耗的药材与法器，城内百姓也盼着用余粮换取过冬的物资，沉寂了数日的青林城，终于在晨雾中恢复了些许烟火气。

夏千慕站在夏家府邸的院门口，看着街上往来的人流，指尖无意识地摩挲着胸口的古戒。戒身依旧带着一丝若有若无的温热，那是前日与魔修激战残留的混沌气息尚未完全消散。他刚结束早间修炼，丹田内的混沌之力运转得愈发沉稳，化神境初期的修为已彻底稳固，但古戒偶尔传来的微弱悸动，让他始终无法完全放松警惕。

“千慕，都准备好了！” 周豪扛着一个空的藤编背篓跑过来，背上的开山斧用粗布裹着，只露出一截泛着冷光的斧柄，“夏文长老让我们多买些‘清灵丹’和‘金疮药’，另外再看看有没有品相好的‘凝神草’，他说你突破后需要稳固道胎。”

夏千慕点头，目光扫过周豪布满老茧的手掌 —— 那是常年握斧留下的痕迹，虎口处还有新添的细小伤口，是前日清理战场时被碎刃划伤的。“路上小心，坊市人多眼杂，夏桀的余党可能还在城内潜伏，别轻易暴露实力。”

“放心吧！” 周豪拍了拍背篓，“我把斧子裹得严实，看着就像个普通的挑夫，保证不惹事。”

两人并肩走出小巷，汇入熙熙攘攘的人流。坊市沿主街绵延三里，从东门一直延伸到城主府附近，两侧摆满了各色摊位。最外侧是百姓们摆的杂货摊，卖着晒干的兽肉、编织的竹器、自家种的蔬菜；往里走是修士们的交易区，丹药的清香、法器的金属光泽、灵草的异香交织在一起，耳边充斥着讨价还价的声音。

“先去丹药区看看。” 夏千慕说道，领着周豪穿过人群。丹药区的摊位大多挂着幌子，其中 “百草堂” 的摊位最大，伙计们穿着统一的青色长衫，忙不迭地接待顾客。掌柜的是个留着山羊胡的中年男子，名叫胡三，见夏千慕过来，立刻笑着迎上前：“千慕少爷，周豪少爷，好久不见！要些什么丹药？”

“给我来二十瓶清灵丹，十瓶金疮药。” 夏千慕说道，“另外，有没有品相好的凝神草？”

“凝神草刚到了一批，都是从黑森林深处采的，药性足。” 胡三说着，从柜台下拿出一个木盒，里面放着十几株翠绿的灵草，叶片上还带着晶莹的露珠，“你看看，这株是三品凝神草，要的话算你便宜点，一百块下品灵石。”

夏千慕拿起灵草，指尖萦绕着一丝微弱的混沌之力，探查着药性。灵草内的元气纯净，确实是上品。“好，这株我要了。再给我来五株二品的，给族里的子弟用。”

“没问题！” 胡三麻利地包装好丹药和灵草，算好价钱，“一共五百八十块下品灵石。”

周豪掏出钱袋，数出灵石递给胡三。就在这时，旁边传来一阵争执声，一个穿着破旧灰布袍的修士，正和百草堂的伙计拉扯着。

“这株‘凝魂草’明明是我先看到的，凭什么给他？” 灰袍修士面色涨红，死死抓着一株暗红色的灵草，草叶上还沾着泥土。

伙计不耐烦地说：“人家出的价钱高，当然卖给人家！你就出五十块灵石，还想要三品凝魂草？做梦！”

旁边站着一个身穿黑色劲装的汉子，腰间挂着一块刻着 “铁狼” 二字的铜牌，眼神傲慢地看着灰袍修士：“识相的就放手，这株凝魂草我要了，给你十块灵石，算是补偿。”

“你！” 灰袍修士气得浑身发抖，却不敢动手 —— 那黑衣汉子身上散发着凝元境后期的气息，远不是他这个炼气境巅峰能抗衡的。

夏千慕看着那株凝魂草，眉头微微皱起。凝魂草不仅能炼制 “聚魂丹”，辅助修士稳固神魂，还有一个隐秘用途 —— 能作为魔修炼制 “血魂膏” 的主材，而血魂膏正是上次黑市魔修提到的仪式必需品。他心中一动，上前一步说道：“这位兄台，这株凝魂草我出一百块灵石，卖给我如何？”

所有人都愣住了，黑衣汉子上下打量着夏千慕，见他穿着普通的青色劲装，气息内敛，以为只是个普通的家族子弟，顿时冷笑一声：“小子，敢跟我抢东西？知道我是谁吗？我是‘铁狼商队’的护卫队长，张猛！”

周豪立刻上前一步，挡在夏千慕身前，身上的气息毫不掩饰地释放出来 —— 凝元境中期的威压让张猛脸色微变。“什么铁狼商队，在青林城的地盘上，还轮不到你撒野！”

张猛没想到周豪的修为这么高，气焰顿时矮了半截，但还是硬着头皮说：“我们商队和城主府有合作，你们敢惹我，就是不给城主府面子！”

“哦？” 夏千慕挑了挑眉，“城主府的合作商队，就可以强抢他人的东西？我倒是要问问林城主，这青林城的坊市，是不是可以不讲规矩？”

小主，

就在这时，一个穿着锦缎长袍的中年男子走了过来，身后跟着几个护卫，气势不凡。他看了一眼张猛，又看向夏千慕，语气平淡地说：“在下铁狼商队的管事，李坤。不知这位公子，为何要与我们商队的人争执？”

李坤身上散发着元婴境初期的气息，眼神深邃，显然是个不好惹的角色。夏千慕心中警惕，表面却不动声色：“李管事，这株凝魂草是这位兄台先看中的，贵队的人却要强抢，这不合坊市的规矩吧？”

李坤看了一眼灰袍修士，又看向张猛，冷冷地说：“张猛，怎么回事？”

张猛连忙解释：“管事，是这小子先抢的，我只是按价购买。”

“放屁！明明是你……” 灰袍修士刚要反驳，就被李坤一个眼神制止了。

李坤看着夏千慕，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“公子既然想要这株凝魂草，不如我们竞价如何？价高者得，既合规矩，也公平。”

夏千慕心中冷笑，知道李坤是想倚仗商队的财力压他。但他必须得到这株凝魂草，查清铁狼商队是否与魔修有关。“好，我奉陪。”

“一百五十块下品灵石。” 李坤直接加价。

“两百块。” 夏千慕毫不犹豫地跟上。

“三百块。” 李坤眼神微变，没想到夏千慕这么果断。

“四百块。” 夏千慕依旧平静，他刚从血狼帮的营寨缴获了不少灵石，这点钱还承受得起。

李坤的脸色沉了下来，凝魂草的市场价最高也就三百块，再加价就亏了。但他要是退缩，就等于在青林城丢了铁狼商队的面子。“五百块！”

周围的人都倒吸一口凉气，五百块下品灵石足够普通修士修炼半年了。灰袍修士更是目瞪口呆，没想到一株凝魂草能炒到这个价钱。

夏千慕沉默了片刻，就在李坤以为他要放弃时，他突然说道：“六百块。另外，我还要问李管事一句，贵商队买凝魂草，是用来炼制丹药，还是有其他用途？”

李坤的眼神瞬间变得锐利：“公子问这个干什么？这是我们商队的私事。”

“只是好奇罢了。” 夏千慕笑了笑，“毕竟凝魂草的用途可不一般，要是用在不该用的地方，恐怕会给青林城带来麻烦。”

李坤的脸色更加阴沉，他看了夏千慕一眼，突然说道：“这株凝魂草，我让给你了。” 说完，他转身对张猛说：“我们走！”

张猛愣了一下，连忙跟上。临走前，他恶狠狠地瞪了夏千慕一眼，眼神中充满了怨毒。

夏千慕付了灵石，将凝魂草递给灰袍修士：“这位兄台，这株凝魂草还给你，就当是我买下送给你的。”

灰袍修士愣住了，不敢相信地看着夏千慕：“公子…… 这怎么好意思？”

“无妨。” 夏千慕说道，“只是看不惯有人仗势欺人罢了。对了，兄台怎么称呼？在哪里修炼？”

“在下石青，是个散修，一直在黑风山脉边缘修炼。” 石青感激地说，“多谢公子相助，这份恩情我记下了。如果公子有需要，尽管吩咐！”

“举手之劳而已。” 夏千慕笑了笑，和石青交换了传讯符，“以后有什么困难，可以联系我。”

告别石青后，周豪疑惑地问：“千慕，你为什么要花这么多钱买这株凝魂草，还送给那个散修？”

“这株凝魂草不简单。” 夏千慕压低声音，“铁狼商队的人眼神闪烁，肯定有问题。而且，凝魂草是魔修炼制血魂膏的主材，我怀疑他们和域外魔修有勾结。送给石青，一是结个善缘，二是让他帮我们留意铁狼商队的动向 —— 他是散修，在城外活动方便，不容易引起怀疑。”

周豪恍然大悟：“还是你考虑得周到！那我们现在怎么办？要不要跟踪铁狼商队？”

“不用。” 夏千慕摇了摇头，“他们刚被我们警告，肯定会更加警惕。我们先去法器区看看，买些防御法器，然后再慢慢调查他们的底细。”

两人离开丹药区，朝着法器区走去。坊市的人流越来越多，阳光透过晨雾洒在街道上，照亮了每个人的脸庞，但夏千慕知道，这繁华的背后，隐藏着不为人知的暗流 —— 铁狼商队的出现，让他更加确信，青林城的危机还未结束。

二、法器摊前：旧识偶遇与信息暗涌

法器区的摊位比丹药区更加密集，各种样式的法器琳琅满目，从基础的飞剑、护心镜，到高阶的储物戒指、符箓，应有尽有。摊主们大多是炼器师或法器商人，不停摆弄着自家的宝贝，大声吆喝着吸引顾客。

“千慕，你看那个摊位，有不少不错的防御法器！” 周豪指着不远处一个挂着 “炼器阁” 幌子的摊位，兴奋地说。

夏千慕顺着他指的方向看去，摊位后面坐着一个白发苍苍的老者，正低头擦拭着一面青铜镜。老者穿着灰色的道袍，手指干枯却异常灵活，正是炼器阁的阁主，陈老。陈老在青林城经营炼器阁多年，为人正直，手艺精湛，夏家的不少法器都是从他这里买的。

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“陈老，好久不见。” 夏千慕走上前，拱手行礼。

陈老抬起头，看到夏千慕，脸上露出笑容：“是千慕啊！听说你前段时间和魔修打了一场硬仗，没受伤吧？”

“托陈老的福，没事。” 夏千慕笑了笑，“这次来，是想看看有没有好的防御法器，最近城内不太平，得多做些准备。”

“说得对。” 陈老点了点头，从柜台下拿出一个木盒，里面放着一面黑色的盾牌，“这是我最新炼制的‘玄铁盾’，用千年玄铁打造，能抵挡元婴境初期的全力一击，只卖八百块下品灵石。”

夏千慕拿起玄铁盾，入手沉重，盾牌表面刻着复杂的防御符文，确实是件不错的法器。“好，这面盾我要了。另外，有没有适合周豪用的防御护腕？”

“有！” 陈老又拿出一对银色的护腕，“这对‘金刚护腕’，能增强防御，还能提升力量，适合体修使用，五百块下品灵石。”

周豪接过护腕，戴在手上试了试，感觉力量确实增强了不少，兴奋地说：“千慕，这护腕太好了！”

夏千慕付了灵石，刚要离开，陈老突然压低声音说：“千慕，有件事我要提醒你，最近小心那个铁狼商队。”

夏千慕心中一动：“陈老知道他们的底细？”

“不太清楚，但他们最近在大量收购凝魂草、骨灵花这些偏门的灵草，而且行事嚣张，据说和城外的某个势力有勾结。” 陈老说道，“昨天我还看到他们的管事和一个蒙面人在城西的破庙里见面，不知道在密谋什么。”

“城西破庙？” 夏千慕记在心里，“多谢陈老提醒，我会小心的。”

告别陈老后，周豪说道：“看来铁狼商队确实有问题，我们要不要去城西破庙看看？”

“现在还不是时候。” 夏千慕说道，“他们刚和我们起了冲突，肯定会加强戒备。我们先回府，把东西交给夏文长老，再商量对策。”

两人刚要离开法器区，就听到身后有人喊：“夏公子，等一下！”

夏千慕回头，看到林菲带着侍女小翠，快步走了过来。林菲穿着一身粉色的长裙，头上戴着一支玉簪，显得格外娇俏。“夏公子，真巧，你也来坊市了？”

“林小姐，好久不见。” 夏千慕拱手行礼，“我来买些丹药和法器，准备应对可能出现的危险。”

“是啊，最近青林城不太平，确实要多做准备。” 林菲说道，眼神落在夏千慕手中的凝魂草上，“夏公子买凝魂草干什么？这种灵草很少有人用。”

“给族里的子弟炼制聚魂丹，稳固神魂。” 夏千慕随口说道，他不想让林菲知道魔修的事情，以免引起不必要的恐慌。

林菲点了点头，没有追问，转而说道：“对了，我祖父让我问你，要不要参加后天的‘青林论道’？到时候各个家族和宗门的年轻才俊都会来，大家一起交流修炼心得，还能结交朋友。”

“青林论道？” 夏千慕有些意外，“以前怎么没听说过？”

“是祖父最近才提议的，想通过论道促进各个势力的交流，共同抵御魔修的威胁。” 林菲说道，“祖父说，如果你能参加，肯定能成为焦点。”

夏千慕沉思片刻，觉得这是个结交盟友的好机会，而且还能趁机观察其他势力的动向，说不定能找到铁狼商队的线索。“好，我参加。到时候麻烦林小姐通知我具体时间和地点。”

“没问题。” 林菲笑着说，“对了，刚才我看到你和铁狼商队的人起了冲突，他们很不好惹，你要小心。我听说他们的总坛在黑风山脉的‘铁狼谷’，势力很大，连城主府都要给他们几分面子。”

“我会小心的。” 夏千慕说道，心中更加确定铁狼商队不简单 —— 能让城主府都给面子，背后肯定有强大的靠山。

告别林菲后，夏千慕和周豪加快脚步，朝着夏家府邸走去。路上，周豪说道：“千慕，你觉得铁狼商队的靠山会是谁？会不会是域外魔修？”

“有可能，但也不一定。” 夏千慕说道，“黑风山脉有很多大势力，比如‘天衍宗’‘血魂教’，都有可能是他们的靠山。我们必须尽快查清他们的底细，否则会给青林城带来大麻烦。”

两人回到夏家府邸，将买好的丹药、法器和灵草交给夏文长老，同时把遇到铁狼商队和陈老的提醒告诉了他。

夏文长老听完后，脸色变得凝重：“铁狼商队确实不简单，他们在黑风山脉活动了很多年，据说和多个势力都有勾结。陈老说他们在城西破庙和蒙面人见面，很可能是在密谋对付我们。”

“那我们要不要派人去监视破庙？” 周豪问道。

“可以，但要小心，不能被他们发现。” 夏文长老说道，“另外，后天的青林论道，你一定要参加，趁机打探其他势力的态度，看看有没有人知道铁狼商队的底细。”

“我知道了。” 夏千慕点头，“对了，长老，这株凝魂草是魔修炼制血魂膏的主材，铁狼商队大量收购，很可能是在为魔修提供物资，我们要不要通知林城主，让他加强对商队的监管？”

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“可以，但不能太明显。” 夏文长老说道，“林城主和铁狼商队有合作，直接监管会引起他的不满。我们可以委婉地提醒他，让他留意铁狼商队的动向。”

就在这时，夏忠匆匆跑进来：“长老，千慕少爷，不好了！城外发现了几具散修的尸体，死状凄惨，身上的元气被吸干了，像是被魔修杀害的！”

“什么？” 夏千慕和夏文长老同时大惊，“尸体在哪里？”

“在城东的乱葬岗，城防军已经封锁了现场，林城主让你们立刻过去！” 夏忠说道。

夏千慕和夏文长老立刻起身，朝着城东的乱葬岗赶去。周豪也拿起开山斧，跟了上去。

城东的乱葬岗位于青林城的郊外，这里荒草丛生，到处都是坟墓和白骨，散发着刺鼻的腐臭味。城防军的士兵们已经封锁了现场，林啸天和赵虎站在尸体旁，脸色凝重。

看到夏千慕和夏文长老过来，林啸天说道：“你们来了，快看看这些尸体。”

夏千慕走上前，仔细观察着尸体。尸体一共有五具，都是散修打扮，身上没有明显的伤口，但面色干枯，双目圆睁，显然是被强行吸干了元气。他调动混沌之力，探查着尸体上的残留气息，果然发现了一丝微弱的魔气。

“是魔修干的。” 夏千慕说道，“而且手法和上次黑市的魔修很像，都是用邪术吸干修士的元气。”

“看来魔修还没有离开黑风山脉，反而越来越猖獗了。” 林啸天的脸色更加凝重，“他们吸干修士的元气，很可能是在为某个大型仪式做准备。”

“会不会和铁狼商队有关？” 夏文长老问道，“他们最近在大量收购凝魂草，而凝魂草是魔修炼制血魂膏的主材，血魂膏能增强魔修的邪术威力。”

林啸天愣了一下：“铁狼商队？他们怎么会和魔修有勾结？我和他们合作了很多年，从来没发现异常。”

“我们也是刚刚发现的。” 夏千慕说道，“今天在坊市，我们和铁狼商队的人起了冲突，陈老说他们最近在大量收购偏门灵草，还和蒙面人在城西破庙见面。刚才夏忠又报告说城外发现了被魔修杀害的散修，这两者之间肯定有联系。”

林啸天沉默了片刻，说道：“我会派人调查铁狼商队的动向，但在没有证据之前，不能轻易撕破脸 —— 他们掌握着青林城的物资供应，一旦翻脸，会影响城内的稳定。”

“我理解。” 夏千慕说道，“但我们必须尽快找到证据，否则魔修的仪式一旦成功，后果不堪设想。”

“我会让赵虎带领城防军，加强对城外的巡逻，同时密切监视铁狼商队的仓库和交易记录。” 林啸天说道，“另外，后天的青林论道，我会邀请各个势力的首领参加，一起讨论应对魔修的对策，看看他们有没有关于铁狼商队的线索。”