洛阳凝望着官道两侧林间地头，三三两两躲着些衣衫褴褛的行人，皆是面带愁容、神色慌张，想来也是避祸的百姓。

他心头一动，便对众人低声叮嘱：

“你们在此守着，切勿露头，我去打探下消息便回。”

说罢他俯身压低身形，借着荒草灌木掩护，猫腰绕到山隙另一侧，悄无声息地凑到不远处一处土坡后，那里正缩着两个挎着竹篮的农户，神色惴惴地盯着官道上的兵卒。

洛阳脚步放轻，缓缓上前，微微拱手压低声音：

“两位老乡莫怕，在下也是避祸南下的路人，见此地盘查森严，冒昧问一句，不知眼下虎城周遭为何这般戒备？”

那两个农户吓了一跳，转头见洛阳衣着朴素、神色诚恳，不似歹人，紧绷的神色才稍缓，其中一个满脸皱纹的老者叹了口气，往四周扫了一眼，同样压低声音，语气满是忌惮：

“客官怕是外乡来的吧？这几日虎城地界都快翻过来了，全城戒严，到处都是兵卒搜查！”

旁边的年轻农户也跟着点头，声音里带着几分惊惧：

“可不是嘛！听说虎城正在大肆抓捕南边大华来的密探呢！那些大华密探本事了得，前些日子竟在虎城城外设伏，直接截杀了给北邙卖命的大商旧部官员，听说还是个不小的官儿，当场就没了气，这事闹得满城风雨，惊动了北邙驻军，还有大商那边的残部，这不，到处都在搜捕那些大华密探呢！”

老者又重重叹了口气，眉头拧成一团：

“那些兵卒疯了似的，挨家挨户盘查，官道上更是三步一岗五步一哨，但凡看着面生些的，或是行迹稍有可疑的，都要被拉去盘问，咱们这些老百姓日子更难过了！”

洛阳心头一凛，面上不动声色，又追问一句：

“多谢两位告知，只是不知这般盘查，寻常百姓若是遇上，又该如何自处？”

年轻农户面露苦色，语气满是无奈：

“自处？哪有什么法子！咱们虽不是什么大华密探，可谁也不敢在这些北邙畜牲兵面前露脸啊！这群兵痞凶得很，一个个心狠手辣，遇上盘查，运气好些的，被他们搜刮走身上仅有的碎银钱财便罢了”

“运气差些的，但凡被他们瞧着不顺眼，或是稍稍怀疑几分，不问青红皂白便是一顿拳打脚踢，打得人半死不活，更有甚者直接被拖走，说是‘疑似乱党’，往后是死是活都没人知道！”

老者连连点头附和，语气里满是悲愤：

“可不是！咱们这些人皆是附近的农户，或是南下逃难的，谁也不敢跟这些兵卒硬碰硬，如今皆是学乖了，但凡远远望见北邙巡逻兵的影子，或是听到马蹄声，便赶紧钻进路边密林里藏着，大气都不敢喘，非得等他们走远了，确认安全了，才敢出来继续赶路，想着慢慢挪去虎城边上，寻个机会进城买点或者卖点东西。”

洛阳闻言心头了然，谢过两位农户，便循着原路悄悄折返山隙。回到众人身边，他压低声音将打探来的消息一一告知，众人听罢皆是神色凝重，总算明白官道上为何这般戒备森严，心头那份隐忧，也愈发沉重起来。

洛阳折返山隙，将打探来的消息低声细说，众人听罢皆是心头一沉，山隙里的气氛瞬间凝固，连呼吸都变得小心翼翼。

王小哥攥紧柴刀，咬牙低声道：“这群北邙畜牲，真是无恶不作！咱们若是贸然赶路，撞见盘查，怕是凶多吉少。”

几个少年也面露惧色，方才官道上兵卒的凶戾模样还历历在目，挨揍破财已是万幸，若被安上“疑似乱党”的名头，怕是连命都保不住。