小桃虚弱地点点头，又昏昏沉沉地睡去。

林昭月就着鱼汤，勉强啃了半个硬饼，味同嚼蜡。她看着船外茫茫的江水，心中一片空茫。江南……那个在诗词歌赋中被描绘成人间天堂的地方，真的会是她们的安身之所吗？那个所谓的“故人”，又会是谁？等待她们的，是善意的庇护，还是新的牢笼？

午后，江上起了风，乌云从天际翻涌而来，天色迅速暗沉下来。船夫抬头看了看天色，眉头微蹙，加快了撑船的速度。

“要变天了，坐稳。”他难得地多说了几个字。

果然，没过多久，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，紧接着是电闪雷鸣，狂风卷着巨浪，疯狂地拍打着小船。小小的船只在波涛中剧烈颠簸，如同狂风中的一片落叶，随时可能被撕碎、吞噬！

“抓紧！”船夫在船尾嘶声大吼，用尽全身力气稳住船身。

林昭月死死抱住小桃，用身体抵住船舱壁，五脏六腑都仿佛要被颠簸出来。冰冷的雨水夹杂着江水从篷布缝隙灌入，很快打湿了她们的衣衫。小桃在昏迷中发出痛苦的呻吟。

恐惧，如同冰冷的江水，瞬间淹没了林昭月。难道她们没有死在京城的阴谋诡计中，却要葬身在这荒芜的江底吗？

就在这危急关头，前方雨幕中，隐约出现了一片模糊的灯火！像是指引迷途的灯塔！

“有避风处！”船夫精神一振，奋力调整方向，朝着灯火的方向驶去。

随着距离拉近，那是一片依着江岸修建的、连绵的吊脚楼，灯火通明，人声隐约可闻，像是一个临江的镇甸或码头。

小船艰难地靠向一处简易的栈桥。风雨稍歇，但天色已完全黑透。船夫将缆绳系好，对林昭月道：“今夜在此歇脚，明早再走。”

林昭月搀扶着虚弱的小桃，踉跄着踏上摇摇晃晃的栈桥。码头上湿滑泥泞，空气中弥漫着鱼腥、水汽和劣质酒菜混合的古怪气味。吊脚楼下，挂着各色灯笼，有酒肆、客栈，也有赌坊、暗娼馆，三教九流的人物在灯光下影影绰绰，喧嚣而混乱。

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这是一个鱼龙混杂的江湖码头。

船夫似乎对这里很熟，径直带着她们走进一家门脸破旧、灯光昏暗的客栈。客栈大堂里烟雾缭绕，几个粗豪的汉子正围着桌子喝酒划拳，见到有人进来，目光肆无忌惮地扫过林昭月和小桃，带着毫不掩饰的审视和……一丝不怀好意。

林昭月心中警铃大作，下意识地将小桃护在身后。