是叶知秋。

她站在柜台边,手里拿着一本笔记,正低头翻看。

我松了口气,同时又有些疑惑。这么晚了,她不睡觉跑下来干什么?

“叶记者?”我开口。

叶知秋吓了一跳,手里的笔记差点掉在地上。她转过头,看到是我,脸上闪过一丝尴尬。

“对不起,我……我睡不着,就下来随便看看。”她解释道。

我走下楼梯,看了眼她手里的笔记。

那是爷爷留下的其中一本,记载着一些民俗禁忌和破解方法。

“没事。”我说,“睡不着很正常,今天发生的事确实够刺激的。”

叶知秋放下笔记,苦笑道:“我是记者,按理说什么场面都见过。可这几天的经历,还是超出了我的认知。”

我走到柜台边,从抽屉里拿出两个杯子,倒了两杯水。

“喝点水吧。”我把其中一杯递给她。

叶知秋接过杯子,喝了一口。她看着我,犹豫了一下,开口问:“陆文渊,你怕吗?”

我愣了一下:“怕什么?”

“怕这些超自然的东西。”叶知秋说,“怕自己有一天会像那些死者一样,莫名其妙地死去。”

我沉默了一会儿,老实说:“怕。谁不怕死?可怕也没用,事情已经摊在眼前了,总不能装作看不见。”

叶知秋点点头,眼神里闪过一丝复杂的情绪。

“你呢?”我反问,“你为什么要追踪这些案子?以你的能力,去做正常的新闻报道,日子肯定比现在好过得多。”

叶知秋沉默了很久,久到我以为她不会回答了。

最后,她轻声说:“因为我姐姐。”

我心里一震。

“你姐姐?”

叶知秋点点头,眼眶有些发红:“五年前,我姐姐死了。警方说是自杀,可我不信。她死前一直在调查一桩灵异事件,我觉得她的死和那桩事件有关。”

我突然明白了。

怪不得叶知秋这么执着于追踪这些案子,原来是为了给姐姐报仇。

“对不起。”我说。

叶知秋摇摇头:“没什么好对不起的。这是我自己的选择。”

她抬起头,看着我:“所以我能理解你现在的处境。你也是被迫卷进这些事情里的,对吧?”

我点点头。

确实,若不是爷爷留下这间问事馆,我现在应该还在过着普通人的生活。可既然已经接手了,就没有回头路可走。

“那我们就互相帮助吧。”叶知秋说,“你帮我查清我姐姐的死因,我帮你对抗水底衙。”

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我看着她,伸出手:“成交。”

叶知秋握住我的手,用力摇了摇。

这一刻,我突然觉得,或许自己并不是孤军奋战。至少还有叶知秋,还有武胜,还有陈景瑞这些人,虽然各怀心思,可至少在对抗水底衙这件事上,我们的目标是一致的。

“时间不早了,早点休息吧。”我说,“明天还得去城西老街。”

叶知秋点点头,转身上楼。

我站在柜台边,看着她的背影消失在楼梯口。然后转身走到供桌前,点上三支香。

青烟袅袅升起,在昏暗的光线里显得格外清晰。

“爷爷。”我轻声说,“我不知道自己能不能走完这条路,可既然你把这副担子交给我了,我就尽力扛着。”

遗像里的爷爷没有回答,只是静静地看着我,脸上带着淡淡的笑容。

我站了一会儿,最后转身上楼。

回到房间,躺在床上,这次很快就睡着了。

或许是因为和叶知秋聊了一会儿,心里的压力释放了不少。又或许是因为太累了,身体自动进入休眠模式。

总之,这一觉睡得很沉,连梦都没做。

等我醒来的时候,天已经大亮了。阳光透过窗户照进来,在地板上投下一片明亮的光斑。

我坐起来,活动了一下僵硬的脖子。看了眼手机,已经早上八点了。

我简单洗漱了一下,走出房间。楼下传来叶知秋的声音,她似乎在打电话。

我走下楼梯,看到叶知秋站在柜台边,手里拿着手机,脸色有些凝重。

“好的,我知道了。谢谢你的消息。”她挂断电话,转头看着我,“陆文渊,有新情况。”

我心里一紧:“什么情况?”

叶知秋深吸一口气:“昨晚又出事了。第六个受害者,同样是网络借贷,同样在现场发现了纸人。”

我握紧拳头。

看来这个案子比我想象的还要紧急。

“走,我们现在就去城西老街。”我说。

叶知秋点点头,拿起包跟在我后面。

我锁好问事馆的门,和叶知秋一起朝城西老街的方向走去。

一路上,我脑子里不断回想着文件夹里那些死者的照片。

五个纸人,五种颜色。

现在又多了第六个。

这背后到底隐藏着什么秘密?

我摸了摸胸口的玉佩,它现在很安静,没有任何反应。

可我知道,等我们到了城西老街,它肯定又会有所反应。

因为那里,很可能就是这一切的源头。