“我们去伏尔加河畔走走吧。”娜塔莉亚提议，试图驱散房间里过于沉重的气氛。

三人离开了公寓，沿着阶梯走向宽阔的伏尔加河岸。

路过一个飘着诱人香气的烤肉摊时，西多罗夫的脚步慢了下来，他摸了摸口袋，有些尴尬，“出来的急，好像没带钱......”

白狐瞥了他一眼，没有说话，只是默默走上前，用不知何时准备好的现金，为西多罗夫买了一份烤肉串。

西多罗夫愣了一下，随即笑着接过烤肉串，道了声谢，打趣说这可能是他吃过“最昂贵”的街头小吃了。

漫步在河岸，宽阔的河面在阳光下波光粼粼，微风带来湿润的水汽和远方轮船的汽笛声。白狐紧绷的神经在这片广阔的天地间，似乎有了一丝微弱的松动。

娜塔莉亚试图找些轻松的话题，“尼娜，您看那边的渡轮，是不是很漂亮？小时候奶奶常带我来坐。”

“嗯。”白狐轻轻应了一声。

娜塔莉亚看着白狐的侧脸，“您喜欢伏尔加格勒吗？”

“和记忆中......不太一样了。”白狐看着对岸新建的建筑群。

娜塔莉亚与白狐聊着，从伏尔加格勒的历史，到以前自己在大学里的趣闻，甚至聊起了时下年轻人喜欢的音乐。

西多罗夫则安静地在一旁吃着烤肉，享受着这难得的闲暇时光，明智地不去打扰两人之间的交流。

娜塔莉亚再次感谢白狐能陪她回来，“有时候......我也不知道自己未来的路该怎么走。研究历史，好像离现实很远，但又总觉得，有些东西需要被记住。”

白狐转过头看向她，“选择本身没有绝对的对错，”她的声音在风中显得很轻。

“重要的是选择之后的坚持，以及......是否愿意为自己的选择承担责任。”她顿了顿，补充道，“你祖母曾经说过，迷茫是看清道路前的必然。你做得很好。”

宁静总是短暂的，白狐凭借其超常的感知，隐约察觉到似乎有视线在远处的人群中跟随。

她没有声张，只是借着抬手整理帽檐的瞬间，眼眸短暂地切换成金黄色，瞬间捕捉并分析了远处几个可疑的光学信号源，随即又恢复为钴蓝色。

这个细微的变化落在了时刻关注着她的西多罗夫眼里。他立刻明白了什么，但深知不能打草惊蛇，只是下意识地用眼角的余光向那个方向扫去。

“别动。”白狐轻声命令。

西多罗夫硬生生止住了动作。

但他这个微小的动作已经惊动了对方，那几道监视的视线很快便消失在熙攘的人流中，无迹可寻。

娜塔莉亚虽然不完全明白那瞬间的眼眸变色意味着什么，但她看到白狐不动声色地调整了一下站立的位置，将自己和西多罗夫更妥帖地护在了靠近河堤栏杆的安全角度。

这个细微的保护动作，让她猜到了大概。

为了安抚娜塔莉亚，也或许是被眼前的河景与方才的信件触动，白狐望着奔流的伏尔加河，第一次主动提起了安娜。

“她......总是这样。”她的声音很轻，几乎要融进风里，“自己承受了很多，却总希望别人能轻松一点。”

“有时候，‘守护’并不意味着永远不能停下。”