莫斯科的秋夜,凉意已然浸透空气。克里姆林宫那场激烈的会议结束后,白狐和娜塔莉亚并肩走在略显空旷的街道上。路灯将两人的影子拉得很长。
白狐微微低着头,她的目光看起来专注于脚下的路面,思绪却早已飘远,穿越了数十年的时光尘埃,回到了那个战火纷飞、却又因为某些人而带着一丝温暖的年代。
她想起来自明斯克师范学院的歌声,想起战壕里分享的黑面包,想起安娜那双总是带着笑意和坚韧的眼睛,想起她哼唱的《小路》,想起她在实验室里专注调试设备的侧影......
沉默持续了很久,只有脚步声和远处隐约的车流声作为背景。
“尼娜”娜塔莉亚轻柔的声音打断了她的沉思,“您...在想什么?”
“想起...很久以前的事。想起...你祖母。”她说着,微微侧过头,目光落在娜塔莉亚被街灯勾勒出柔和光晕的侧脸上。
那眉眼,那鼻梁的弧度,尤其是沉思时微微抿起的嘴唇,与记忆中安娜·科索洛娃年轻时的模样,竟有六七分相像。
她想起了很多年前,另一个相似的夜晚,也是这样的天气,她和一个同样有着温暖笑容的女生也曾这样并肩行走过。
那时的她,还不是白狐。
“尼娜?”娜塔莉亚被看得有些不好意思,脸颊微红,轻声再次呼唤。
白狐猛地回过神,钴蓝色的眼眸微微闪动了一下,将翻涌的情绪重新压回心底,“......抱歉。”
“想起一些......过去的事。”她的声音透过衣领,显得有些低沉沙哑,“和你祖母有关。”
“没关系的。”娜塔莉亚笑了笑,试图驱散这微妙的气氛,“我也常常想起祖母。她留下的笔记里,很多地方都提到了您,虽然用的都是代号,但我见过您后,我知道那是您。她说您是她见过最坚韧的人。”
两人继续沿着街道漫步,话题渐渐围绕着安娜展开,娜塔莉亚讲述着从父母和那里听来的关于祖母生活中的趣事碎片,那些白狐从未知晓的、属于“普通人”安娜的侧面。
白狐大多只是静静地听着,偶尔会询问一两句,或者纠正某个被时间模糊了的记忆点。她们就这样边走边聊。
走了不知多久,娜塔莉亚轻轻跺了跺脚,露出一丝疲惫。“有点累了。”她不好意思地说。
白狐指向不远处一家还在营业的咖啡馆。“去那里坐坐吧,我请你喝杯咖啡。”
咖啡馆内环境雅致,这个时间点客人已经不多。
她们选了一个靠窗的安静角落落座。白狐点了一杯不加糖奶的黑咖啡,娜塔莉亚则要了一杯卡布奇诺。
这时,白狐似乎想起了什么,从风衣内侧取出了那个娜塔莉亚带来的文件袋。
她拆开缠绕的线绳,从里面取出一叠泛黄的信纸。是安娜的信。那些未能通过加密频道发送,最终留存下来的那些写给她的信。
白狐一封封地看着。安娜的字迹时而工整,时而潦草,记录着D6之外生活的琐碎,窗台上的花开了,邻居家的小孩会走路了,听到某首老歌想起了明斯克的春天......
偶尔也记录着对D6的牵挂,询问设施运行是否顺利,担心白狐的神经校准是否按时进行,叮嘱她要注意休息,别总把自己当成永不疲倦的机器......
信中没有华丽辞藻,只有絮絮叨叨的叙述和深植于字里行间的关怀。
安娜抱怨着伏尔加格勒冬天的寒冷,分享着孙辈的成长,也偶尔流露出对地底那座堡垒和里面那位特殊“朋友”的深深担忧。
【...今天看到尼娜又在主控室待了一整夜,VK-1核心的负荷似乎又加重了。我真担心她那看似无穷无尽的精力背后,是常人所无法想象的消耗。她总是沉默,但我能感觉到,她并非没有情感,只是被那身改造和职责压抑得太深...】
【...“曙光”的西红柿终于成熟了,第一批果实我偷偷留了几个,想找机会给尼娜尝尝,她总是不记得按时吃东西。希望这点来自‘地上’的味道,能让她感觉好一些...】
【...听说外部又不太平了。尼娜肩上的担子太重了。有时候我真希望她只是一个普通的女孩,能享受阳光、欢笑和爱情,而不是被困在地底,承担这些...】
看着这些文字,白狐握着信纸的手指微微收紧。
她挺拔的脊背不再那么笔直了,那双眼眸中剧烈的情绪正在翻涌——是怀念,是愧疚,是漫长时光带来的钝痛,是再也无法回应的遗憾。
娜塔莉亚敏锐地察觉到了白狐情绪的不对劲,她放下咖啡杯,犹豫了一下,伸出手轻轻覆在白狐放在桌上的手背上。
“尼娜?”娜塔莉亚担忧地看着她,那温暖的触感让白狐微微一颤。“都过去...祖母她,一定不希望看到您这样难过。”
白狐没有抬头,只是深深地吸了一口气,将翻涌的情绪强行压回心底。
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过了好一会儿,她才重新坐直身体,小心翼翼地将所有信件整理好,重新放回文件袋,当她再次抬起头时,眼中的波澜已经被压下,恢复了平时的沉静。
“我没事。”她对娜塔莉亚说道,只是声音有些低哑。
两人又坐了一会儿,直到咖啡见底,才起身离开。白狐结了账,两人再次融入莫斯科的夜色。
她们转入一段相对安静、行人稀少的街道,两旁是些颇有年头的建筑,路灯间隔较远,光线昏暗。
一辆原本停在路边的黑色轿车毫无征兆地突然启动,引擎发出刺耳的咆哮,猛地加速径直朝着人行道上的白狐和娜塔莉亚狠狠撞来!
“小心!”白狐低喝一声,用力将身旁的娜塔莉亚向旁边猛地推开!同时,她自己的身体借助这股反作用力,向另一侧急速闪避!
“砰!!”
一声巨响,轿车擦着白狐的衣角,猛烈地撞在了街边的砖石墙壁上,车头瞬间变形,引擎盖扭曲翘起,冒出白烟。
车门被粗暴地踹开,四名穿着深色夹克蒙着面的男子跳下车,手中端着AK-74U突击步枪,一下车就毫不犹豫地抬起枪口,对着白狐刚才闪避的方向扣动了扳机!
“哒哒哒哒——!”一片枪声撕裂了夜的宁静,子弹打在石板路和墙壁上,溅起一串串火星和碎屑。
白狐在落地瞬间就已连续翻滚,利用街边的矮墙和路灯杆作为掩护,险之又险地避开了这轮扫射。
她此次出行仓促,未携带任何武器,陷入了极度被动的局面。
那四名枪手见第一轮射击落空,立刻呈扇形散开,两人持续火力压制,另外两人则试图从侧翼包抄。
他们的战术动作、持枪姿势、以及移动时的相互掩护,都显示出极其专业的军事素养,受过严格正规军事训练,极有可能是现役或退役军人!
她躲进一家已经打烊、橱窗玻璃被流弹击碎的面包店门廊内,暂时获得了喘息。“停止攻击,表明身份!”白狐试图开口。