深夜，当大部分区域进入低功耗模式，只有应急灯提供着昏暗的光源时，瓦莲京娜像幽灵般溜进了L4层一个偏僻的、堆满淘汰设备的旧维护间。

空气里弥漫着陈年灰尘和绝缘材料的气味。她凭借记忆和图纸，在一个布满灰尘的机柜后面，找到了那个几乎被遗忘的、标着“Δ-7 внешний интерфейс（Δ-7外围接口）”的接口面板。

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心跳如鼓，手心全是汗。她快速将一根特制的转接线缆一头接入接口，另一头连接上她携带的、经过物理隔离处理的便携式终端。

手指在终端键盘上快速敲击，绕过层层内网协议，试图建立一条脆弱的、指向外部学术数据库的直连通道。进度条艰难地爬升着......10%......30%......论文的摘要页面在屏幕上闪现！

就在她几乎要成功的那一刻——

“嗡——！嗡——！嗡——！”

刺耳、凄厉、如同金属被撕裂般的警报声毫无征兆地炸响！整个旧维护间瞬间被旋转的红色警报灯淹没！刺目的红光切割着灰尘弥漫的空气，映在瓦莲京娜骤然失去血色的脸上。

她终端屏幕上所有的连接瞬间中断，只留下一个巨大的、不断闪烁的红色警告框：“非法外部接入尝试！安全协议S-7激活！位置锁定！”

她猛地拔掉线缆，试图销毁痕迹，但已经太迟了。沉重的合金门缓缓滑开，速度不快，却带着令人窒息的压迫感。

门口，站着白狐。

她没有穿作战服，只是一身恒定的黑色常服，身姿挺拔如旧。

只有那双在警报红光下呈现深邃浅蓝色的眼眸，穿透弥漫的灰尘和刺眼的光线，精准地、毫无波澜地落在瓦莲京娜身上。

没有愤怒，没有质问，只有一片冰冷的、洞悉一切的沉寂。她甚至没有走进来，只是静静地站在门口，像一尊审判的黑色雕像。

旧维护间浑浊的空气仿佛瞬间凝固了，警报声也似乎被这绝对的沉寂所压制，只剩下瓦莲京娜自己狂乱的心跳声在耳边轰鸣。

恐惧像冰水一样浇遍全身。瓦莲京娜僵在原地，手中的终端“啪嗒”一声掉落在布满灰尘的地板上。

奥列格带着两名安保士兵气喘吁吁地赶到门口，看到里面的景象和白狐的身影，立刻收住了脚步，肃立在一旁。

白狐的目光扫过地上散落的线缆和终端，又落回瓦莲京娜惨白的脸上。她没有对维克多下令，也没有说一句话，只是极其轻微地抬了抬下颌。

奥列格立刻会意，低声命令士兵：“清理现场，恢复协议。没有命令，任何人不得进入。” 然后，他深深地看了瓦莲京娜一眼，带着士兵迅速退开，并关上了沉重的门。

空间里只剩下刺耳的警报、旋转的红光，以及门口那尊带来绝对压迫感的黑色身影。

瓦莲京娜的呼吸急促起来，最初的恐惧被一种积压已久的、混合着委屈和愤怒的情绪取代。她抬起头，不顾警报的嘶鸣和刺目的红光，倔强地迎向白狐的目光，声音因为激动而微微发颤：

“为什么？！”

白狐依旧沉默，钴蓝色的眼眸如同深潭。

“为什么要把我们所有人都锁在这里？像关在笼子里一样！” 瓦莲京娜的声音陡然拔高，带着哭腔，压抑多年的情绪如同决堤的洪水。

“D6有最先进的技术！有最聪明的头脑！外面呢？外面有洪水，有饥荒，有治不好的病！我们明明可以做点什么！为什么只能守着这些生锈的机器，让它们在地下慢慢烂掉？让外面的人自生自灭？让我们也变成这活棺材里的标本？！”

她几乎是喊出了那句如同梦魇般萦绕在她心头的话，那句早已消亡的“遗产回收”组织曾宣扬的理念：“你究竟在守护什么？尼娜！一堆生锈的机器和我们这些活棺材里的标本吗？！”

最后几个字带着绝望的哭腔，在警报的间隙里显得格外尖锐。

瓦莲京娜大口喘着气，胸口剧烈起伏，泪水终于控制不住地涌出眼眶，滑过她年轻而愤怒的脸庞。她等待着雷霆般的斥责，等待着冰冷的惩罚，甚至等待着被永远剥夺那点可怜的学习权限。