两个贴身卫兵低头默认。

“昭玄君的脚步声，还是那样轻。”他还没接近门呢，里面的神谷头也不抬，指尖一边在茶釜边缘敲出三记短音，“像以前在不忍池边，你总说穿木屐走路像踩在琴键上，现在也还没有穿习惯吧？”

蒋昭玄拉开门，最后迅速回身将纸门合拢，瞬间，他闻到了一股熟悉的沉水香。

壁龛里的插花应该是不久前才换，一支白梅斜插在青瓷瓶中，花瓣上凝着水珠，像是刚从雪地里折来。

神谷膝前摆着套有田烧茶具，茶碗上的釉色让他想起晨雾，他们曾在一处海港边看过日出，他一边这么想着，一边走近，那记忆的倒影碎在海浪里。

“不愧是俊桑，总爱用当季的花。”他跪坐，膝盖压到块凸起的榻榻米，“上次是白菊，这次是白梅，下次，该是樱花了吧？”

神谷很自然地将茶碗推过矮几：“昭玄君来得巧，刚能喝到今春的新茶。”他的拇指摩挲着碗沿，那里有道几乎看不见的裂纹，“这只碗在箱根摔过，匠人用金缮补好了。你看，裂痕反而成了风景，请。”

蒋昭玄接过茶碗，留意到神谷左手的新疤，那是呈不规则形状伤口，更像是被粗糙的铁丝划伤的：“俊桑最近在忙什么？”他指尖轻点桌面，“领事馆书记官也需要爬桅杆吗？”

炭炉里的火星爆响，神谷往炉中添了块备长炭，火星溅在他手背上，他却像感觉不到烫：“前几日，去码头验货，梯子断了一截。”他卷起袖子，露出小臂上的擦伤，“昭玄君看，现在我也算半个苦力了，你就不一样了。”

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蒋昭玄盯着那些伤痕，突然想起他们在剑道社的最后一场比赛，当时，神谷的护面被击落时，鼻血滴在道服上，晕开朵暗红的花：“还记得我们以前的对决吗？那时你说，输的人要请喝清酒。”

“是啊，想到自己正在和一位国家未来的继承人说话，我得认真招待。”神谷从内袋里摸出个油纸包“我让人带回来的红豆糕。”

蒋昭玄伸出手，指尖在纸包上停顿片刻，像是在确认温度：“你还是老样子。”

他拆开油纸，将里面一块红豆糕轻轻拿起：“别人称的世子殿下也不好当啊，最近真是感觉越来越忙了，很突然。”

“正常，长大了就会这样……现在倒是希望那种无忧无虑的时光回来。”神谷声音沉稳。

看着神谷也拿起一块咬下一口，嘴角沾着红豆馅时，他忽然有种错觉，仿佛他们还在扬州的旅馆里，周围是此起彼伏的寒暄声，“印象比较深的是，我写了‘武运长久’，结果被你笑了三天。”

神谷听到这话，也忍不住笑了笑。

“你答应我只笑三天，但是却笑了七天，现在你又笑了。”蒋昭玄笑着说。

“因为昭玄君的字像一些孩童的涂鸦。”神谷掏出怀表看了眼，表盖内侧嵌着张黑白照，是两个穿着黑色学生服的少年站在山脚下，背后是一块巨大的岩石：“不过现在想来，能随心所欲写‘武运长久’的日子，也真是奢侈。”

窗外起风了，竹帘被吹得簌簌作响，神谷起身关窗。

蒋昭玄也注意到他后腰也别着一把乌黑的左轮手枪，枪柄磨得发亮。

“俊桑现在连自己在茶室都带着枪了？”他伸手拨弄茶釜上的铜壶。

“领事官邸最近不太平。”神谷缓缓回到座位，手枪的轮廓在袍衣下若隐若现，“前几日，还有群喝醉的流氓往院子里扔石头，喊着‘滚出去’。”

他忽然笑了笑，“昭玄君若晚来半个时辰，可能会遇到刚开完会的社长，他的雪茄味能熏死人的。”

蒋昭玄的手指停在茶碗边缘，想起了什么：“听说那位社长最近常和人共进晚餐。”他压低声音，“俊桑可知道，福州的百姓现在晚上不敢开窗，生怕听到军舰的汽笛声啊。”

神谷往炭炉里添了块香杉炭，松木的清香混着炭火气扑面而来：“昭玄君还记得我们在哲学之道的辩论吗？”他望着壁龛里的白梅，“你说国家是民众的契约，我说国家是利益的容器。现在看来……”他顿了顿，闭上双眼好像在思考，“容器要扩张，契约就会破裂。”