“这小子，以前在雪落山庄的时候，装得还挺像那么回事。”白芷坐在行驶平稳的莲花楼内，听着路边茶棚里传来的、关于萧瑟如何“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的夸张描述，忍不住撇了撇嘴，语气带着几分熟悉的调侃，“一副病病歪歪、弱不禁风、还死要钱的样子，谁能想到骨子里藏着这么巨大的能量和……折腾劲儿。这一出手，就直接把天给捅了个窟窿。”

李莲花则一边操控着莲花楼避开官道上日益增多的车马，一边温和地笑道：“若非胸藏寰宇，心有惊雷，他又如何能担得起琅琊王叔与众多追随者寄予的厚望？如何能承得住那冥冥之中落于他肩上的天命？如今这般锋芒毕露，执掌风云，或许……才是褪去所有伪装与束缚后，他萧楚河本该拥有的真正模样。”

越靠近天启城，周遭的气氛便越发显得不同。宽阔的官道上，车马辚辚，明显比之前繁忙了数倍不止。其中既有装饰华丽、代表着各方势力的马车，也有气息沉凝、眼神锐利、一看便知是修为不弱的江湖人士，更有许多行色匆匆、背负着公文信匣的朝廷信使和驿卒。一种无形的、混合着紧张、期待、观望与躁动的情绪，如同稀薄的雾气，弥漫在沿途的空气中，连带着天空似乎都显得比南方更加高远，更加深沉，仿佛在酝酿着什么，或者刚刚经历了一场巨大的风暴。

如此日夜兼程（虽然莲花楼内并无昼夜颠簸之苦），数日之后，在一个天色有些阴沉的午后，一座真正意义上的、巍峨雄伟、气势磅礴到足以让任何初见者为之失语的巨城，如同沉睡的远古巨兽，终于缓缓地、带着无与伦比的压迫感，出现在了遥远的地平线上。

那城墙之高，简直超乎想象，仿佛并非人力所能修筑，而是直接从大地上生长出来，与灰蒙蒙的天空相接。墙体由巨大的、打磨光滑的青色巨石垒砌而成，在阴沉的天光下，泛着冷硬而肃穆的光泽。城墙之上，垛口如齿，了望台高耸，一面面代表着北离皇权的玄色旗帜，在带着北方特有寒意的风中猎猎作响，旗帜上金色的龙纹若隐若现。隐约可见甲胄鲜明、手持长戟的禁军士兵，如同雕塑般伫立在城头，目光如电，扫视着下方如同蝼蚁般往来的人群。一股庄重、威严、深沉，混合着权力与历史厚重感的皇者之气，如同实质般扑面而来，让人不由自主地心生敬畏，自觉地收敛起所有的随意与散漫。

北离皇城，天启。历经波澜，他们终于到了。

莲花楼这造型独特、木质温润、与周遭一切车马行旅都格格不入的楼车，刚一出现在天启城外围的官道上，立刻便引起了一阵不大不小的骚动与围观。如今，“莲花楼”与“神医夫妇”的名头，早已不再仅仅局限于雪月城或者某个江湖圈子。随着萧瑟的奇迹般复起并掌控天启，他当年被隐世神医治愈隐脉的故事，也早已被添油加醋地传扬开来，李莲花和白芷这对神秘莫测、医术通神的夫妇，其名声早已随着这桩最大的“广告”传遍了北离的朝野江湖。 “莲花楼神医夫妇驾临天启”的消息，像长了翅膀一样，迅速飞越了高大的城墙，传入了某些人的耳中。

李莲花并未驱车直接闯入城门，而是将莲花楼停在了城外一处相对清净、可以远眺城墙的高坡之上。两人刚走下楼车，还没来得及仔细欣赏这座皇城的雄伟轮廓，便看到一队约十余人、衣着华丽精致、气息沉凝内敛、显然训练有素的宫廷侍卫，护着一辆装饰并不夸张、却用料极为讲究、透着内敛贵气的马车，从城门方向疾驰而来，稳稳地停在了莲花楼前。

马车停稳，车帘被一只素白纤手掀开，率先下来的，却并非他们预想中的萧瑟，而是一位身着鹅黄色软烟罗长裙、外罩同色轻纱披帛的少女。她容貌清丽绝俗，眉眼如画，气质温婉大方中透着一股不容忽视的聪慧与坚韧，正是叶若依。她身后，紧跟着跳下来的，则是一脸毫不掩饰的兴奋与喜悦、不停地用力挥舞着手臂的红衣少年——雷无桀。

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“李楼主！白姐姐！真的是你们！太好了！”雷无桀几步就冲到了近前，脸上笑得如同绽开的向日葵，纯粹而热烈，“你们怎么突然来天启了？是特意来看我们的吗？是不是听说萧瑟他……”他激动得有些语无伦次。

叶若依也步履从容地走上前，对着李莲花和白芷，优雅地行了一个标准的女子礼，唇角含着恰到好处的、令人如沐春风的微笑，声音清脆悦耳：“李楼主，白姑娘，一别数月，别来无恙。看到二位风采更胜往昔，若依心中甚是欢喜。萧瑟他如今身在宫中，尚有诸多繁杂的后续事宜急需处理，一时实在脱不开身，心中深感歉意，特命若依与无桀先行出城迎接，务必妥善安置二位。若有怠慢之处，还望李楼主与白姑娘海涵，勿要见怪。”

白芷看着雷无桀那几乎要原地蹦起来的傻气笑容，又听着叶若依这番得体周到、无可挑剔的话语，心中因即将离别而产生的那点淡淡愁绪，也被这熟悉的、带着人间温度的场景冲散了不少。她眉梢微挑，带着她惯有的、略带戏谑的笑容，说道：“哟，看来咱们这位新晋的永安王殿下，如今果然是今非昔比，架子也水涨船高嘛。想见他一面，还得劳烦叶姑娘你和雷少侠这两位‘左膀右臂’亲自出城来迎，真是让我们受宠若惊啊。”

叶若依闻言，掩唇轻笑，眼波流转间带着几分了然与亲切：“白姑娘真是爱说笑。萧瑟若是听到您这话，怕是又要头疼了。他得知二位前来天启的消息，不知有多高兴，若非身不由己，定然亲自前来。他已在天启城内最好的酒楼‘雕楼小筑’精心备下了宴席，一是为二位接风洗尘，感念昔日恩情；二也是想与二位好好一聚，叙叙别后之情。”

李莲花面对叶若依的礼节，也是温和地拱手还了一礼，语气一如既往的平静从容：“叶姑娘言重了。我等不请自来，已是叨扰。能得殿下与姑娘如此挂念安排，心中感激不尽。有劳二位了。”

“不叨扰！一点都不叨扰！”雷无桀在一旁忙不迭地摆手，脸上的笑容灿烂得晃眼，“你们能来真是太好了！走走走！别在这儿站着了！我先带你们进城！天启城可大了！比雪月城还要大好多！好玩的地方，好吃的东西也多得很！我知道好几条特别有意思的巷子，还有几家点心铺子，味道绝了！我带你们去逛逛！”

看着雷无桀那毫无阴霾、充满热情与活力的模样，望着眼前这座在阴沉天色下更显巍峨肃穆、象征着北离无上权力与无数故事的煌煌巨城，李莲花和白芷心中都清楚地知道，他们在这片属于少年、属于歌行、充满了热血与传奇的世界的旅程，即将迎来无可避免的、最后的终章。而这场位于权力中心、与故人新友的告别之宴，其间的复杂心绪与难以割舍的情谊，或许，会比他们最初预想的，要更加深刻，更加悠长。

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