眼前是一条狭窄、老旧、天花板低矮得令人压抑的走廊。

老式的荧光灯管悬挂在头顶，发出滋滋啦啦的电流噪音，光线忽明忽灭，极不稳定，将两侧无数扇紧闭的、漆成暗绿色的房门映照得阴森诡异，门牌上的号码模糊不清。

空气冰冷粘稠，像是凝固了一样，那股消毒水的味道几乎无孔不入。

这里绝不是画室了。空间的转换粗暴而直接，没有给他任何缓冲的余地。

他强忍着眩晕感和呕吐欲，迅速低头看向自己的手腕。

那个菱形的印记已经不再发烫，温度降了下来，但颜色变成了一种沉滞的深灰色，边缘那一圈幽蓝色的电路板纹路也黯淡下去，却依旧清晰地存在着，像一个冰冷的、无法去除的烙印，提醒着他已被打上新的标记。

而胸口的旧印记，也恢复了平常的状态，但那瞬间的灼热刺痛感记忆犹新。

小主，

所以，这又是新副本？

以这样一种强制性的、毫无道理的方式直接开始了？

冷却时间根本就是个笑话，或者说，那根本就不是冷却时间，而是下一个副本的强制召唤倒计时？

他撑着冰冷的地面站起身，肌肉因为刚才的对抗和摔落而阵阵酸痛。他快速环视四周。

霓光和那个眼镜男生并不在旁边。

空荡荡的、回荡着电流噪音的走廊里，似乎只有他一个人。他们是被传送到了不同的地点，还是……

林怀安的目光猛地定格在走廊尽头，阴影交汇的地方。

那里，静静地站着一个模糊的身影。

太高了，异常的高，几乎顶到了低矮的天花板，使得它不得不微微佝偻着。

身形瘦削得不成比例，像是一根被拉长、扭曲的竹竿，穿着某种深色的、质地看起来像是被某种液体浸湿后又干涸板结的布料长袍，下摆拖沓在地上，看不到任何手脚的痕迹。

它的脸部位置是一片空洞的黑暗，即使灯光偶尔闪烁照亮那里，也无法看清任何细节，只有偶尔在光线变化的瞬间，似乎能看到那一片空洞的黑暗中有细微的、如同昆虫口器般开合蠕动的阴影。

它就那样一动不动地站着，面朝着林怀安的方向，无声无息。

一股难以言喻的、冰冷彻骨的恶意和注视感，如同粘稠的墨汁般从那身影的方向弥漫开来，牢牢地锁定了他，带着一种非人的、纯粹的审视，以及一种仿佛看待即将被放入标本盒的昆虫般的冷漠兴趣。

林怀安的后颈瞬间起了一层鸡皮疙瘩，心脏像是被那只冰冷的无形之手攥了一下。

他几乎是下意识地，反手摸向自己的后背，那里突然出现了一个背包。

是他平时背着的背包。

那里面，除了少量食物和水，还有几样他无论何时都绝不会丢下的“破烂”。

指尖触碰到一本硬壳笔记本粗糙的封面，那是祖父母留下的笔记。

旁边还有几张早已失去糖分、只是作为记忆载体的透明糖纸。

再往下，似乎还能摸到一小块用绒布包着的、外婆那旧怀表上的齿轮碎片。

这些看似无用、甚至被其他人视为“垃圾”的破烂，在此刻却给了他一丝微不足道，却真实存在的底气。

它们是锚点，是武器，或许还能再次用来交易的筹码。

手腕上的印记不再发烫，但存在感无比鲜明，提醒着他所处的境地，以及那个将他强行拉入此地的、无法违抗的存在。

那个高大的、模糊的、非人的身影依旧站在走廊尽头，无声地凝视着这边，仿佛在等待，又像是在评估，充满了令人窒息的压迫感。

林怀安缓缓吸了一口带着浓重消毒水味的、冰冷的空气，握紧了背包带，指节因为用力而微微发白。

行吧。

看来这位新副本的“管理员”或者它的“员工”，已经迫不及待地来“迎接”他了。

就是不知道这次，它又想从他这里，“拿走”些什么。