“彻查！”甄正权从牙缝里挤出两个字，“封锁消息，内部排查所有可疑人员！启动最高警戒！在弄清楚对方是如何做到的之前，绝不能再给对方任何可乘之机！”

……

与此同时，地宫之外，一处偏僻的园林假山背后。

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如同暗影般融入夜色的苏檀儿，背靠着冰冷粗糙的假山石，剧烈地喘息着。高耸的胸脯不住起伏，勾勒出惊心动魄的弧度，湿透的夜行衣让她感觉有些寒冷，但更冷的是心底那份后怕。

差一点…只差一点，她就会被四位金丹长老堵在地宫里！那后果不堪设想！

就在她心有余悸，准备尽快离开这是非之地时，一个低沉而略带沙哑的声音，毫无征兆地在她身后响起：

“苏姑娘，好手段。”

苏檀儿浑身猛地一僵，霍然转身，体内灵力几乎要本能地爆发出来！她看到，一个穿着普通巡逻弟子服饰、面容平凡无奇、丢进人堆里绝对找不出来的中年男子，不知何时，如同鬼魅般站在了她身后三米之外。

是舒干臣！这支巡逻小队的队长！

苏檀儿的心脏瞬间沉了下去。她认得这个人，平时沉默寡言，行事稳重，在学院中口碑不错。但此刻，他那双看似平静无波的眼睛里，却闪烁着一种与她平日印象截然不同的、如同毒蛇般冰冷而锐利的光芒。

“是你…”苏檀儿的声音带着一丝不易察觉的干涩，妩媚的脸上努力维持着镇定，“刚才地宫那边的动静，是你干的？”

“是我制造的一点小麻烦，帮苏姑娘引开了部分守卫的注意力。”

舒干臣语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“不然，苏姑娘以为，为何这次潜入，外围的警戒虽然加强，但核心区域的守卫反应，反而比上次更‘迟钝’了一些？”

苏檀儿瞳孔微缩。果然！她就觉得这次潜入，虽然外围艰难，但进入地宫核心的过程，似乎…太过顺利了一点。原来是有内应在暗中协助，或者说…监视！

“你是…灰长老的人？”苏檀儿压低了声音，桃花眼中充满了警惕。她没想到，灰长老的手，竟然伸得这么长，连白虎学院的巡逻队长都是他的人！而且隐藏得如此之深！

舒干臣没有直接回答，而是上下打量了一下苏檀儿湿透的、紧紧包裹着诱人娇躯的夜行衣，以及她那张即便在狼狈中也依旧美得惊心动魄的脸，眼中闪过一丝不易察觉的异样光芒，但那光芒很快就被冰冷的理智取代。

“灰长老很关心苏姑娘的进展。”舒干臣避重就轻，“不知苏姑娘此次探查，结果如何？那四象镇邪符…”

“我失手了。”苏檀儿打断他的话，语气带着一丝恰到好处的懊恼和后怕，

“阵法威力远超上次，我根本没能靠近祭坛，刚一接近核心区域就触发了警报，只能立刻退走，险之又险才脱身，差点就交代在里面了！”

她刻意隐瞒了青丘印与圣器共鸣以及得知真相的事情。在弄清楚灰长老的真正目的之前，这个秘密，必须烂在肚子里。

舒干臣盯着她的眼睛，似乎在判断她话语的真伪。苏檀儿强作镇定，与他对视，湿透的衣衫让她微微发抖，反而更增添了几分真实感。

片刻后，舒干臣缓缓点头，似乎接受了这个说法：“无妨。安全第一。灰长老只是希望苏姑娘记住，时间不多了。还有…那个叫时三九的小子的性命，也掌握在苏姑娘的手里。”

再次听到时三九的名字被用来威胁自己，苏檀儿心中涌起一股强烈的怒火和屈辱，但脸上却不敢表露分毫，只是微微垂下眼睑，低声道：“我知道。”

“知道就好。”舒干臣语气依旧平淡，“接下来，我会继续在暗中配合你，也会将情况汇报给灰长老。苏姑娘好自为之，尽快找到下一次动手的机会。”

说完，他不再停留，身形如同融入夜色般，几个闪烁便消失不见，仿佛从未出现过。

直到舒干臣的气息彻底消失，苏檀儿才缓缓松了口气，背靠着假山，感觉浑身都有些脱力。湿冷的衣物黏在皮肤上，十分难受，但更让她心寒的是这无处不在的监视和威胁。

灰长老…舒干臣…还有那个隐藏在迷雾中的真正目的…以及那横亘在她心中，关于圣物归属与种族命运的巨大疑问。

她抬起头，望向秘境方向的夜空，美眸中充满了担忧与思念。

“小混蛋…你现在还好吗？你一定要为姐姐平安回来…”