“另一个呢？”林晏清问，接过小瓶。胶状物在瓶里微微晃动，像凝固的月光。

斯内普把另一个小瓶放进自己袍内口袋。“给我用的。如果你需要切断连接，我会同步切断自己与石之心的连接。我们一起退，或者一起进。”

没有商量的余地。只是陈述。

奥列格突然开口：“我能要一份吗？”

斯内普和斯林晏清同时看向他。

“如果……”少年斟酌词句，“如果需要有人牺牲部分连接来保全整体，我愿意。我的冰霜行者天赋最适合做缓冲层。给我一份，让我有这个选择。”

斯内普盯着他看了很久。然后点头，从工作台上拿起一个空瓶，又舀了一勺胶状物。

“给你。”他说，“但我希望你用不上。”

“我也希望。”奥列格接过瓶子，握在手心。

地窖外传来脚步声，由远及近。莉莉的声音在门外响起：“还有四小时！菲利乌斯说空间屏障已经就绪，让你们去石室做最后调试！”

黎明真正到来了。

窗外的天空从灰蓝转为淡金，第一缕晨光刺破云层，斜斜射入地窖，照亮空气中漂浮的蒸汽和尘埃。

斯内普熄灭所有坩埚的火。光晕逐一消失，地窖沉入晨光单一的色调。他洗净手，擦干，穿上外套，黑袍重新披上肩膀。

然后他转身，向林晏清伸出手。

不是搀扶，是邀请。

林晏清把手放上去。斯内普轻轻一拉，将他从椅子上带起，动作稳得像早就练习过千百次。

奥列格也站起来，把三个水晶瓶仔细收进袍内口袋。少年深吸一口气，异色双瞳在晨光中显得格外坚定。

“走吧。”斯内普说，手依然牵着林晏清，“去结束该结束的，守护该守护的。”

他们走出地窖，步入晨光中的城堡走廊。

身后，七口冷却的坩埚静静立在实验台上，银器表面凝结着细小的露珠，在晨光中闪烁如泪。

而前方，石室在等待。

仪式在等待。

一个时代的终结，或开端，在等待。

距离仪式开始，还有四小时。