坠崖时的轰鸣仍在耳畔回响，灵均呛咳着推开压在背上的积雪，三尾狐火在掌心腾起半尺高的焰苗。

雪沫子顺着眉骨滑落，在睫毛上凝成细冰，他这才发现自己正趴在一道雪坡上，身下的积雪被体温焐出浅浅的凹痕。

“阿若！”

他猛地转头，看见绿裙少女正被两根断裂的冰凌压住右腿，银白的雪地上洇开一朵暗红的花。

离朱趴在更下方的灌木丛里，灰羽翅膀上沾着血污，通神目的金光黯淡得像将熄的烛火。

唯有白泽还算体面，正用六足扒开伯益身上的雪块，神兽琥珀色的竖眼盯着西方天际，耳尖不安地颤动。

“别乱动。”

伯益的声音从雪堆里传来，木杖不知何时断成两截，青金色的眼瞳里蒙着层白雾，“这雪下埋着三具穷奇卫的尸体，他们的玄甲上淬了蚀骨烟。”

灵均的狐火突然剧烈跳动，他注意到雪地里露出的半截玄甲，甲片缝隙中渗出的黑气正顺着雪粒游走，所过之处，连冰晶都被蚀出蜂窝状的小孔。

阿若的藤蔓如灵蛇般窜出，缠住最近一块玄甲猛地拽开，底下露出的尸身脖颈处，赫然留着五爪撕裂的痕迹。

“是饕餮（tāo tiè）干的。”

离朱挣扎着坐起来，通神目勉强凝聚起微光，“这畜生的爪印比汤谷见过的大了三倍，甲片上的齿痕能塞进去半只脚掌。”

白泽突然对着西方低吼，六足在雪地上划出三道警示符。

众人顺着它示意的方向望去，只见暮色中的中荒大地像是被巨斧劈过，纵横交错的沟壑里没有半点绿意，唯有焦黑的断木在寒风中摇晃，发出呜咽般的声响。

最触目惊心的是那条贯穿荒原的古河，河床裂成蛛网般的碎块，干涸的泥地里嵌着无数扭曲的鱼骨，夕阳照在上面，泛着铁锈般的红光。

“那是沭水。”

灵均的喉结滚动着，三尾不自觉地绷紧。

他记得阿婆说过，沭水是中荒的血脉，当年青丘部落在河畔开垦了百亩粟田，每到秋收，河谷里飘满新米的清香。

可此刻望去，连河底的卵石都被蚀成了粉末，风卷着灰沙掠过，竟带着一股淡淡的血腥。