“咳咳……暂时……死不了就好。”叶玄扯出一个比哭还难看的笑容。他根本顾不上研究这异变的“萤火”核心。当务之急是处理自己和伊芙的伤势，以及……那随时可能再次爆发的潜在危机！

他艰难地运转体内那几乎干涸的混沌丹元，如同在龟裂的河床上寻找水滴。丹元流经万艺熔炉时，带来的剧痛让他眼前阵阵发黑。熔炉的状况比感知的更糟，每一次微弱的能量流转，都让炉体上的裂痕有扩大的趋势。

“不能让它崩了……”叶玄咬牙，意念沉入识海，小心翼翼地引导着那缕微弱得可怜的混沌星焰，如同最精密的绣花针，试图去弥合炉体上最细微的一道裂痕。

星焰触及裂痕边缘，如同烧红的铁丝触碰冰面，发出“滋滋”的声响，缓慢地、极其艰难地将一丝丝熔炉本源余烬熔炼进去。速度慢得令人绝望，消耗却大得惊人！仅仅是弥合了头发丝那么长的一道细微裂痕，叶玄就感觉刚刚恢复的一丝丹元又被抽干，神魂传来阵阵虚弱感。

【万艺熔炉（小成）：炉体裂痕（重度）：修复进度：0.0001%！本源熔炉之基：5.3%→5.29%！混沌星焰：微弱→黯淡（修复消耗巨大）！】

杯水车薪！照这个速度，耗尽他这条命也修复不了十分之一！而且修复的消耗，还在持续损耗着本就摇摇欲坠的熔炉本源之基！

绝望的情绪如同冰冷的毒蛇，缠绕上叶玄的心头。难道拼死击退了污染投影，最终还是要因为根基崩毁而道消身殒？

就在这绝望的深渊边缘，一个冰冷、熟悉却又带着一丝不同意味的声音，毫无征兆地在他识海最深处响起：

【叮！检测到宿主‘叶玄’本源根基（万艺熔炉）遭受不可逆重创（濒临崩解），符合‘绝境薪火’任务触发条件！】

【任务：绝境薪火（唯一性/限时）】

【任务目标：于72个标准时内，寻获并熔炼‘虚空源质结晶（纯净）’或同等级本源空间奇物（最低份量：1标准单位）。】

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【任务奖励：】

【1. 万艺熔炉本源修复（中度）——稳固炉体，修复部分裂痕，提升本源熔炉之基至安全阈值（≥10.0%）。】

【2. 熔炉特性强化（熵炼分支）——熵炼效率永久提升+10.0%，对空间畸变类污染抗性小幅提升。】

【3. 系统权限解锁（初级资源扫描）——可消耗少量魂力，对半径一千米内环境进行定向资源扫描（冷却时间：24标准时）。】

【失败惩罚：万艺熔炉彻底崩解！宿主神魂根基湮灭！系统解绑！】

【是否接受？】

系统！沉寂了如此之久，在他真正陷入绝境、熔炉濒临崩毁的时刻，它终于再次出现了！而且，一出现就是如此苛刻、如此致命的任务！

“绝境薪火……”叶玄染血的嘴角扯出一个冰冷的弧度。真是贴切的名字。要么在绝境中找到新的薪柴点燃熔炉之火，要么……就此化为灰烬！

“虚空源质结晶（纯净）……”叶玄咀嚼着这个名字。听名字就知道是涉及空间本源的顶级奇物！这种东西，就算在他半圣时期，也是可遇不可求的珍宝！在这艘充满腐朽和污染的星舰废墟里，72个小时内找到它？

这几乎是不可能完成的任务！系统这是把他往死路上逼！

然而……他有选择吗？

不接受，熔炉必崩！他必死！伊芙也绝无幸理！

接受，至少还有一线渺茫的生机！那任务奖励中的“本源修复”和“熵炼分支强化”，正是他此刻最最急需的！

“接受！”叶玄没有任何犹豫，意念如同斩断退路的利剑！

【叮！任务‘绝境薪火’已接受！倒计时：71:59:59…】

冰冷的倒计时如同丧钟，开始在识海中无情跳动。

压力！前所未有的压力！比刚才直面污染核心投影时更加沉重！那是以生命和道途为赌注的倒计时！

叶玄深吸一口气，压下翻腾的气血和神魂的虚弱感。他看了一眼怀中依旧昏迷但状态暂时稳定的伊芙，又看了一眼那深邃黑暗的信标基座裂痕和手臂上镶嵌的、透着不祥冰蓝光泽的“萤火”核心。

希望渺茫，但并非全无线索。

“虚空源质结晶（纯净）”……它最大的可能，会在哪里？

这艘名为“虚空之骸”的星舰，它的核心动力源？或者……与那恐怖的熵变聚合体直接相关的地方？

叶玄的目光，投向了平台之外，那被灰败腐朽气息笼罩的无尽黑暗通道深处。那里，是更深的废墟，也是……可能埋藏着唯一生机的绝地。

他必须行动起来！立刻！马上！

他挣扎着坐直身体，开始不顾伤势地强行运转混沌丹元，哪怕每一次运转都如同刀刮神魂，也要尽可能快地恢复一丝行动力。同时，他强大的神念如同最精密的雷达，配合着空间法则亲和力，仔细扫描着这个小小的避难所平台，不放过任何一丝可能的线索——关于“虚空源质结晶”，或者关于这艘星舰核心区域的路径信息！

时间，就是生命！每一秒，都弥足珍贵！深渊的倒计时，已经开始！