城内的铁匠铺更是炉火不熄，叮当之声彻夜不绝。陈文强将煤炉的部件标准化，分发给几个相熟的铁匠铺同时打造，最后由自家工匠组装调试。他改进了炉膛结构，增加了可调节风门，使得取暖效率更高，也更省煤。为了赶工，他甚至开出了三倍的工钱。

然而，危机总在不经意间降临。

先是煤窑接连出事。不是运煤的轨道车突然断裂，就是夜里莫名有人往矿井里扔石头，虽未造成重伤，却严重影响了进度，搞得人心惶惶。陈文强心知肚明，这是有人在下黑手。

接着，铁匠铺那边也传来坏消息。原本谈好的生铁供应商，突然以“原料紧张”为由，要求涨价三成，否则拒绝供货。这简直是釜底抽薪！没有铁，煤炉就是一堆废铁皮。

“是‘隆盛’柴炭行的人搞的鬼，”三姐陈秀兰打听回来，脸色铁青，“他们联合了几家大商号，在背后给供应商施压。那个年小刀，据说也在其中掺和了一脚，放话要让咱们知道，京城的地面不是那么好踩的。”

内忧外患，一齐爆发。距离交货期限只剩五天，精煤尚缺两千斤，煤炉更是只完成了不到百具。铁料一断，所有工作都将陷入停滞。陈府上空，阴云密布。

就在陈文强焦头烂额，几乎要铤而走险去寻找地下铁矿渠道时，一个意想不到的人出现了。

来的竟是怡亲王府的一名不起眼的长随，他并未声张，只悄悄递给陈文强一封没有署名的信函和一块令牌。信上只有寥寥数语：“城西柳林巷，赵记铁匠铺，可信。持此令牌，京西矿场余铁可调用。”

没有落款，但那笔力遒劲的字迹和王府的令牌，已说明了一切。是胤祥！他并未明着插手，却在暗中关注，并在关键时刻，递来了救命的稻草。

陈文强心头巨震，一股暖流混合着后怕涌遍全身。这位历史上以“侠王”着称的胤祥，其心思之缜密，手段之老辣，远超他的想象。自己这边的一举一动，恐怕都未曾逃过他的眼睛。