整个过程不到一炷香。等她直起腰时，才发现帐外站了一圈将领，看她的眼神全变了。

当晚，那位参将的上级——一位姓马的游击将军——亲自来道谢。临走时留下一句话：“陈姑娘，边城苦寒，但你今日救的是朝廷的命。往后陈家在这条线上有什么事，言语一声。”

陈巧芸抱着古筝坐在帐中，望着帐外茫茫夜色，忽然想起父亲临行前说的话——“巧芸，你去边城不只是弹琴。让那些当兵的知道，后方有人惦记着他们。”

她低头拨了一根弦，宫音清越，穿透风沙。

与此同时，三百里外的官道上，一队陈家运煤的骡车正摸黑赶路。车队的领头人忽然勒停骡子，侧耳听了片刻，脸色骤变——

远处山坳里，有马蹄声。密集的，急促的，正朝这边围拢过来。

他猛地回头对身后伙计低吼：“火把全熄！煤块烟雾弹预备——快！”

黑暗中，数十骑黑影已从两侧山坡上俯冲而下，刀光在月色下一闪。

账房先生攥着那封尚未送出的信，信上只有一行字：“父亲，前线追加订单已超预期，资金链最多再撑两个月——”

信没写完。马蹄声已到跟前。

而此刻，千里之外的京城，雍正帝正就着烛光翻阅一份密折。折子上没有署名，只有一句话：“陈氏商帮，以商乱政，恐成尾大不掉之势。”

帝王的目光在“陈氏”二字上停了一瞬，随即合上折子，搁在一旁。

窗外，夜色正浓。