三百两？三千两？没人说破，但所有人都心知肚明——远不止此。

顺承郡王把玩着手中的翡翠扳指，忽然开口：“陈公子，听说怡亲王十三爷府上，今冬用的全是你的蜂窝煤？”

来了。陈文强心头一凛。

“承蒙十三爷不弃，试用了些许。”他答得谨慎。

“些许？”郡王轻笑，“据本王所知，怡亲王府上下三百余口，从十月至今，炭火用度减了四成。内务府报上来的账，本王可是看得真切。”

花厅内落针可闻。戏不知何时停了。

陈文强缓缓起身，向郡王深施一礼：“草民惶恐。不过是些微末小技，能替王府节省开支，是草民的福分。”

“微末小技？”郡王终于抬起眼，目光如实质般压来，“陈公子，你这‘微末小技’，动的是内务府一年三十万两的炭敬银子，断的是京城七十二家炭行上千口人的生计。”

话音落地，满厅肃杀。

陈文强感到后背渗出冷汗，面上却浮起恰到好处的困惑：“郡王此言，草民不解。蜂窝煤售价不过柴炭三成，寻常百姓家一日用度不过三文钱。这生意，怎会碍着内务府的炭敬？”

“装糊涂！”赵胖子拍案而起，“你低价倾销，柴炭卖不动，内务府采办的银霜炭、红罗炭自然用量大减！各王府、衙门的炭例都是定额，你省下的银子，进了谁的口袋？”

小主，

原来症结在此。陈文强恍然大悟。

炭敬是京官冬季的常例收入，内务府采办炭火，中间层层盘剥是心照不宣的规矩。他的蜂窝煤直接砍断了这条利益链——怡亲王带头省了炭火钱，其他王府必然效仿。断人财路，如杀人父母。

“赵东家此言差矣。”陈文强忽然笑了，那笑容干净得刺眼，“内务府采办，用的是朝廷的银子，省下来的，自然是国库的银子，万岁的银子。难道赵东家的意思，是这银子活该被糟践？”

“你！”赵胖子涨红了脸。

“好了。”顺承郡王抬手制止，眼神却更加深邃，“陈公子好口才。不过，生意不是这么做的。京城有京城的规矩。”

他端起酒杯，慢慢饮尽：“这样吧。你那蜂窝煤的方子，本王买了。西山煤窑，内务府接管。至于你陈家——本王保你一个内务府采办的缺，正六品，如何？”

厅内响起一片抽气声。六品官，多少人一辈子爬不到的位置。

陈文强静静站着。烛火在他眼中跳动。

他想起穿越前那个996的现代职场，想起好不容易在这古代挣出的一片天地，想起父亲数账时眼底的光，想起小妹弹琴时飞扬的神采。

“承蒙郡王厚爱。”他开口，声音平稳，“只是草民散漫惯了，怕当不好差。至于蜂窝煤的方子……”

他顿了顿，从袖中取出衣物。

是个小巧的铜制煤炉模型，不过巴掌大小，却五脏俱全。陈文强走到厅中大火盆旁，当着众人面，将一块蜂窝煤放入模型，点燃。

不过片刻，那微型煤炉竟散发出融融暖意。

“这方子，草民早已献与怡亲王。”陈文强声音清朗，“十三爷说了，开春便奏请皇上，在直隶推广此物，以解百姓冬寒。郡王若有意，不如与十三爷商议？”