“爹，收不了。”陈文利年轻气盛，“咱们一收，那些等着看笑话的，立马就能把咱们啃得骨头都不剩！再说了，凭什么？咱们的煤炉是不是让街坊冬天少挨冻了？咱们的家具是不是真材实料手艺好？咱们又没做亏心事！”

二弟陈文胜则更实际：“大哥，咱们现银虽然多，但大半压在货和料上。若真打价格战，撑不了三个月。是不是……真得考虑让点利，找个靠山？”

大嫂林氏细声开口：“我今儿去布庄，听见几位官家太太闲聊，说近来有些御史言官，开始议论‘市井骤富、奢靡坏俗’之风。虽未点名，但句句都像指着西城这一片新起的宅子说。”她顿了顿，担忧地看向陈文强，“当家的，咱们是不是风头太盛了些？”

一直沉默的陈文强，终于抬起头。他的目光扫过每一张亲人的脸，那些担忧、惶恐、不甘，他都看在眼里。穿越而来这一年多，他早已将这些原本陌生的面孔，当作真正的家人。

“爹，娘，各位。”他缓缓开口，声音沉稳，“咱们家能有今天，靠的不是运气，是脑子里的新东西，是肯吃苦的手，是讲信誉的心。别人眼红，是因为咱们走了一条他们没走过的路。”

他站起身，走到窗前。雨下大了，顺着屋檐挂成水帘。

“退一步，或许能求个眼前安稳。但咱们退了，那些靠着咱家煤炉过冬的平民户怎么办？那些在咱们这儿学了手艺、挣了工钱的伙计怎么办？那些信任咱们、交了订金的客人怎么办？”他转过身，烛光在他眼中跳动，“更何况，人心贪无止境。今日让三成，明日他们就要五成，后日就会把咱们彻底吞掉。”

母亲抹了抹眼角：“强子，那你说咋办？咱们这小门小户，怎么跟那些大树斗？”

陈文强走回桌边，手指轻轻点在那三本账册上：“咱们确实是小门小户，但咱们有的东西，他们永远也学不会。”他看向家人，“第一，咱们有真正的好东西——更暖的炉、更美的家具、更活的乐馆。第二，咱们有怡亲王这条线，虽不牢靠，但足以让很多人忌惮。第三……”他顿了顿，“咱们有彼此，有这份家业是大家一起拼出来的心气。”

他摊开一张纸，拿起笔：“从明日起，咱们要做几件事。一，所有掌柜、伙计、工匠，月钱加一成，但须签新的契书，保密规矩再加三条。二，煤炉作坊分两班，日夜不停，尽快铺满中低价市场，让仿品无利可图。三，紫檀家具暂停接新单，全力完成怡亲王和已有的订单，同时开始设计一批用普通硬木、但样式新颖的家具，走薄利多销的路子。四，古筝馆开一个‘平民班’，学费减半，只收真正有天赋的寒门子弟——名声，有时候比银子管用。”

一条条吩咐下去，家人眼中的慌乱渐渐被坚定取代。这个家，终究是靠这个穿越而来的长子，一步步走到今天的。他说能闯过去，大家就愿意跟着闯。

夜深时，雨势稍歇。陈文强独自留在书房，推开一扇窗，清冷的风挟着湿气涌进来。

他怀里揣着一件东西——一枚掌心大小、已经有些磨损的金属徽章。那是他穿越时身上唯一带来的现代物品，某次行业创新大赛的纪念品。冰凉的触感提醒着他来自何方。

“商业竞争……古今中外，果然都一样。”他低声自语，嘴角泛起一丝苦涩的笑。在现代，他不过是芸芸创业者中的一员；来到这三百年前，却被迫卷入更残酷、更赤裸的生存之战。

忽然，院墙外隐约传来马蹄声，由远及近，最终停在陈家大门外。夜半时分，谁会来访？

陈文强心头一紧，快步走向前院。门房老吴已经提着灯笼去应门，隐约的对话声飘进来：

“……王爷口信……速备……宫中……”

后面几个字被风吹散，听不真切。但“王爷”“宫中”两个词，已经让陈文强浑身的血都凉了半截。

他握紧那枚徽章，金属边缘硌得掌心生疼。抬头望去，黑沉沉的天幕下，刚刚停歇的雨云又重新积聚，远处隐隐滚过闷雷。

这场风暴，终究是躲不掉了。