杰米没有被她激怒。他只是看着她，语气依旧平稳，但话语却开始变得直接，甚至有些锐利：“以什么身份不重要。重要的是，普林顿小姐，我希望你明白，继续惦记一个比你大好几十岁、并且已经已婚的男士，不仅毫无意义，而且……非常不得体，甚至有些可悲。你知道这代表什么吗？这代表你的‘喜欢’，从一开始就建立在幻象和错误的认知上。”

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“已婚？”艾薇终于露出了明显的反应，她像是听到了什么荒谬的笑话，眉头蹙起，声音里带着一丝难以置信的尖锐，“我怎么不知道他已经结婚了？据我所知，魔法部的婚姻登记处，目前还没有对……某些特殊关系开放到可以合法登记的地步。”

她的目光意有所指地扫过杰米的手指，那里戴着素银戒指，但显然，在她的认知（或者她愿意相信的版本）里，那可能只是一个象征，而非具有法律效力的婚戒。她的记忆，或者说她选择相信的“事实”，还停留在魔法部对同性伴侣关系登记尚未完全合法化的旧闻上（尽管战后已经有了巨大推进，但普及和认知需要时间）。

杰米看着她脸上那混合着不信、嘲讽和一丝侥幸的神情，心里最后一点试图温和解决的念头也消散了。既然她选择用这种充满偏见和攻击性的方式来理解，那他也没必要再给她留任何情面。

他微微向前倾身，声音压低了一些，却字字清晰，如同冰珠砸落在安静的图书馆角落：

“看来你的信息更新得不够及时，普林顿小姐。二年前，魔法部就已经修订并通过了《巫师伴侣关系平等法案》，所有成年巫师，无论性别，都可以在自愿且符合条件的情况下，进行合法的伴侣关系登记，享有完全平等的法律权利和义务。”

他看着艾薇骤然收缩的瞳孔，继续用平稳却不容置疑的语气说道：

“我和西弗勒斯·斯内普，已经在法案通过后的第三周，于魔法部婚姻登记处完成了合法登记。我们的关系，受到魔法部法律的承认和保护。”

他停顿了一下，让这个信息在艾薇脑中消化，然后，他抬起左手，让那枚素银戒指在图书馆窗口透进的光线下清晰地显现出来。

“至于姓氏……”杰米的声音里带上了一丝几乎可以称之为“恶劣”的坦然，“我以为这已经是众所周知的事情了。‘杰米·斯内普’，这才是我的全名。或许是我之前太过低调，总是强调自己是‘伊斯琳助教’，才害得有些人……选择性地忘记了这一点？”

他歪了歪头，翠蓝色的眼睛里没有任何温度，只有一种近乎冷酷的澄清：

“要不然，你猜猜看，为什么我能理所当然地姓‘斯内普’呢？难道你真以为，这只是一个随意的称呼，或者……某种见不得光的依附关系吗？”

每一句话，都像一记响亮的耳光，抽在艾薇·普林顿精心维护的、关于“斯内普教授是遥不可及的高岭之花、杰米·伊斯琳只是一个凭借特殊关系上位的卑微附庸”的幻想之上。

艾薇的脸色瞬间变得惨白，嘴唇失去了所有血色。她像是第一次真正看清眼前这个人，看清他手指上那枚戒指所代表的法律意义，看清他坦然说出“杰米·斯内普”时的底气，也看清了自己所有那些隐秘的、带着优越感的算计和挑衅，在此刻是多么可笑和不堪一击。

合法登记……平等法案……斯内普……

这些词汇在她脑中嗡嗡作响，击碎了她最后一丝自欺欺人的侥幸。她终于意识到，自己面对的，不是一个可以凭家世、成绩或青春美貌就能轻易撼动或取代的“竞争对手”。对方拥有的是法律承认的、公开的、并且显然得到了斯内普本人认可的伴侣身份。而她那些小动作和暗恋，在“斯内普夫人”（尽管杰米是男性，但法律意义上是的）这个身份面前，显得如此幼稚、拙劣且……毫无胜算。

她的手指紧紧扣着桌面，指节泛白，身体微微发抖，不知道是因为愤怒、羞耻，还是彻底幻灭的绝望。她张了张嘴，似乎想反驳，想质疑，想说那法律是错的，或者说这只是杰米的一面之词……但看着对方平静却笃定的眼神，她所有的话都堵在了喉咙里。

“你……”她最终只挤出一个破碎的音节。

杰米站起身，不再看她惨白的脸和失魂落魄的眼神。该说的已经说完了。

“我希望这是最后一次，普林顿小姐。”他最后说道，语气恢复了助教的平静，却带着不容置疑的警告，“把你的聪明和精力，用在真正值得的地方。无论是学业，还是未来。至于不该惦记的人和事……最好彻底忘掉。这对你有好处。”

说完，他不再停留，转身离开了这个角落，留下艾薇·普林顿一个人僵坐在原地，仿佛一尊瞬间失去了所有光彩的石膏像。

图书馆依旧安静，阳光透过彩色玻璃窗，在地上投下斑驳的光影。但在这个角落里，某些顽固的幻梦，已经伴随着冰冷现实的宣告，彻底碎裂了。

杰米走出图书馆，感受着走廊里微凉的风。他没有感到多少胜利的喜悦，只有一种如释重负的疲惫和……淡淡的讽刺。原来，有时候，最有效的武器，不是争吵，不是对抗，而是坦然亮出那份早已被法律和那个人所认可的、不容置疑的归属证明。

他摸了摸左手上的戒指，冰凉的触感让他感到一种奇异的安心。至少现在，所有人都该清楚了。

他姓斯内普。