表面上，他们似乎又回到了暑假时那种“尽量能不接触就不接触”的状态。

然而，一切都不同了。

那句石破天惊的“I like you”，像一颗投入死水的石子，涟漪虽已散去，却彻底改变了水底的生态。它不再是单方面的、源于恐惧和误解的疏远，而是变成了一种双向的、心照不宣的回避。

杰米回避，是因为巨大的羞耻和不知所措。他将自己最脆弱、最不堪的心思赤裸裸地摊开在对方面前，却只得到了一句模糊的“Foolish boy”和无奈的容忍。他根本不知道该如何面对斯内普，每一次偶然的眼神接触都让他心跳失序，脸颊发烫，只想立刻逃开。

斯内普的回避，则更加复杂。那告白像一道强光，照进了他刻意维持的、冰冷的阴影地带，迫使他去面对一些他极力否认、也无法处理的东西——这个麻烦的男孩对他抱有的、超出常规的情感。他无法接受，也无法像处理鼻涕虫一样简单地切割。拒绝显得残忍（尤其是在对方无处可去的情况下），而任何形式的回应都可能被误解，引来更多他无法承受的麻烦。于是，沉默和距离成了他唯一的防御工事。

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于是，在蜘蛛尾巷这座阴冷的房子里，两个人像两颗运行在不同轨道的星球，小心翼翼地维持着脆弱的平衡，避免任何可能引燃那未解之谜的碰撞。沉默不再是单纯的寂静，而是充满了未言之意和悬而未决的张力。

那句未曾被拒绝也未曾被答应的告白，像悬在头顶的达摩克利斯之剑，让每一次呼吸都变得清晰可闻，也让这暂时的“收留”，变成了一场漫长而煎熬的、不知终点的等待。

斯内普生还并出院的消息，如同在原本渐趋平静的湖面投下巨石，再次引来了无数贪婪的窥探者。《预言家日报》的记者、各种魔法媒体的撰稿人，甚至还有一些自称是“历史研究者”的人，开始日复一日地围堵在蜘蛛尾巷的入口，或是用各种手段试图将信件、请柬塞进门窗缝隙。

他们不敢过于逼迫斯内普本人（他那阴沉的脸色和依旧存在的威慑力足以让大多数人望而却步），但他们的问题，却像无形的毒刺，穿透墙壁，清晰地钻进屋内两人的耳朵里，尤其是杰米的耳朵里。

“斯内普教授！能谈谈您对莉莉·伊万斯女士永恒的爱吗？”

“您选择成为双面间谍，是否很大程度上源于对伊万斯女士的愧疚？”

“伊万斯女士在您生命中究竟扮演了怎样的角色？”

“有说法称，您守护哈利·波特，就是守护着伊万斯女士在这世上的最后延续，您认同吗？”

莉莉·伊万斯。

这个名字，如同一个无法摆脱的诅咒，一次又一次地在门外响起，通过那些兴奋、猎奇、或故作深情的语调，反复刺痛着杰米的心。

每一次听到这个名字，他都感觉像是有一把生锈的刀子在他心口缓慢地转动。他以为自己已经接受了真相，理解了斯内普的动机，那份因误解而产生的嫉妒应该已经消散。（杰米恨他。恨到最后还是恨他不够爱杰米。）

但他错了。

理解是一回事，亲耳听着全世界将另一个女人与斯内普的名字紧紧捆绑，反复强调那是他一切勇敢与牺牲的唯一源泉，则是另一回事。

这让他那句鼓起全部勇气的“I like you”显得如此可笑和不自量力。他就像一个举着微弱烛火的孩子，试图去照亮一片早已被太阳（即使那太阳已经陨落）烙印下永恒痕迹的荒原。

他会下意识地停下手中的动作——无论是擦拭桌子还是分拣药草——僵在原地，手指用力蜷缩，指节泛白。他翠蓝色的眼睛里会迅速蒙上一层阴霾，混合着痛苦、难堪和一丝连他自己都厌恶的、挥之不去的嫉妒。