风还在吹，林青站在原地没动。

耳朵里的低语消失了，但胸口那股热没散。他低头看了眼怀里的玉符，温度比刚才高了一点，像是被人捂过一样。

偏院门口传来脚步声，不急不缓，靴子踩在石板上发出闷响。来人穿着西装，金发梳得整齐，脸上带着笑，手里拄着一根黑檀木手杖。

陈玄从柱子后转出来，站到林青侧后方三步远的位置。他的手已经搭在腰间的铜尺上，指节绷紧。

“林先生。”那人开口，官话说得很顺，没有口音，“我是爱德华，受海外友人委托，专程前来拜访。”

林青没应声。他盯着对方右手无名指上的铜戒，纹路是扭曲的蛇形，和纸鹤显影时浮现的图案一模一样。

“你们昨晚送来的信，我看了。”林青终于说话，“海月照骨，魂归虚主。这句咒文不该出现在活人嘴里。”

爱德华脸上的笑容没变：“林先生误会了。我们不是敌人。相反，我想和你合作。”

“合作？”林青冷笑，“怎么个合？”

“南洋海底发现一座沉宫，据说是唐代术师流亡时埋下的秘藏。”爱德华语气平和，“里面有完整的地脉镇压阵图，还有能切断外力牵引的封印核心。我知道你们现在正面临地脉被引的问题——这个东西，对你有用。”

林青不动。

“我可以把位置告诉你，甚至派船接你过去。”爱德华往前半步，“条件只有一个：你提供一道茅山正宗真诀作为交换。”

陈玄猛地往前跨了一步，被林青抬手拦住。

“你说的是‘交换’。”林青看着他，“可你昨天刚用三具尸体祭了水脉，今天就来谈交易？你们的诚意就是拿死人当敲门砖？”

爱德华轻轻摇头：“那些事与我无关。我只是学者，不参与行动。”

“那你解释一下。”林青突然伸手按在桌上，掌心贴住茶盏边缘，“这是你们教内的献祭仪式吧？‘金鳞不动，山河可取’——你们要的不是宝藏，是要让整个华夏的地脉失去守护之力，好让你们的人扎根进来。”

桌面的水晃了一下。

一圈波纹从杯底升起，慢慢扩散。水面倒影里，隐约浮现出一个扭曲的符号——正是纸鹤显影时出现的图腾。

爱德华眼神微动。

“你用水映出了那个标记。”他低声说，“这需要极精纯的内息控制。看来传言没错，你确实掌握了某种古老镇守术。”

“我不需要你的夸奖。”林青收回手，“我要你知道，你说的每一句话，我都听得懂。你说合作，其实是要我亲手打开大门。等我把真诀交出去，你们就能破解所有防护阵法，然后像藤蔓一样钻进来，吸干这片土地的力量。”

爱德华沉默了几秒，忽然笑了：“林先生果然敏锐。不过……你不觉得抵抗毫无意义吗？时代变了。东方的术法正在衰落，年轻人不再相信这些。而我们的组织，已经在全球建立了十七个节点。只要愿意，随时可以启动大规模牵引。”

“所以你就觉得我会投降？”林青站起来，声音不高，“你觉得我现在撑着一口气，是为了保住名声？还是为了多赚几个铜板？”