小孩站在门槛上，嘴角咧开黑牙，眼睛一眨不眨。

林青没动。

那孩子不动，他也不动。风吹过石龛，带起一丝焦味和腐气。陈玄在后头喘着粗气，想上前又被拦住。

“别过去。”林青低声说，“那是假的。”

话音刚落，那小孩的身体突然扭曲，像布条被扯开，整个人裂成两半，黑气喷涌而出，化作一团旋转的雾影，嗖地钻进山壁缝隙，消失不见。

林青立刻追了上去。

他没喊人，也没回头交代。脚下一蹬，身形已掠出数丈，顺着那股妖气残留的方向猛冲。他知道这东西不会跑太远，刚才那一招消耗不小，对方已经撑不住了。

地面开始出现断断续续的湿痕，像是拖着什么东西留下的。越往前，痕迹越明显，夹杂着几滴暗红液体，不是血，但带着腥臭。

林青蹲下看了眼，伸手蹭了点泥，搓了搓指腹。黏，滑，有点凉。这不是正常伤口流出的东西。

他站起身，继续追。

穿过一片乱石坡，前方是密林。树干粗壮，枝叶遮天，光线被挡得七零八落。林青放慢脚步，耳朵竖着听风声。

树叶响了一下，不是风。

他猛地抬头，只见一道灰影从树顶跃过，速度快得只留下残影。左肩位置有一块布条飘着，染了黑紫色的污迹。

就是他。

林青咬牙，提刀就冲。树林里不好借力，他靠的是步法——茅山穿林步，一步三折，踩着树根、石头、斜枝往前窜。每一步都稳，每一跳都不浪费力气。

那人显然受了伤，落地时踉跄了一下，踩断一根枯枝。

林青抓住机会，甩出一张金光符。符纸划破空气，贴在前方一棵树干上，“砰”地炸开一团火光。

轰响声中，那人被迫停下，转身挥袖，打出一道黑气。林青侧身避过，火光映出对方半张脸——灰袍，旧疤，右肩塌陷，正是石龛里的头目。

两人对视一瞬。

对方眼神冷，却没有慌。他抬手抹了把脸，掌心沾了黑浆似的液体，往自己胸口一抹，整个人的气息瞬间弱了下去，像是熄了火的炉子。

林青皱眉。

这是障眼法，故意藏形匿气。

他没急着冲，而是站在原地，闭了下眼。耳边只剩风声、树叶晃动、远处鸟叫。他把注意力沉到丹田，真气缓缓运转一圈，身体记忆自动浮现——刚才那一击，对方出招的角度、力度、节奏，全都在脑子里回放。

熟练度够了，动作就不会错。

他睁开眼，盯着对面树林深处。

那里有条极细的裂痕，从树根延伸出去，像是有人单膝跪地时压出来的。痕迹很浅，一般人看不出，但他记得清楚：最后一击时，那人右肩受创，落地支撑用了三息时间。

就是这条路。

林青绕开正面，贴着左侧树干摸过去。他走得很慢，每一步都轻，脚尖先着地，避免踩断任何东西。

十步后，他在一棵歪脖子树前停住。

地上有三道假脚印，排得整整齐齐，像是特意摆出来引人追的。再往前一点，还有具“尸体”趴在地上，穿着异会弟子的衣服，背上有血。