九叔点点头，伸手拍了下他的肩。那一掌有点沉，像是要把什么压进他骨头里。

“去吧。”

林青站直身体，转身走向院门。

走到门口，他又停下。

“师父。”

“嗯？”

“如果有一天……我回不来。”

九叔没回答。

过了两秒，他说：“你在，我就还在。”

林青没回头，抬脚走了出去。

院子的门吱呀一声关上，声音很轻。

他沿着巷子往外走，脚步比之前稳。天还没黑，阳光斜照在墙上，影子拉得很长。路过祠堂时，几个孩子蹲在地上玩石子，看见他走过，其中一个站起来喊了声“林道长”，他点头笑了笑。

出了村口，就是山路。

竹林又出现在眼前，和刚才一样，叶子被风吹得晃。他走进去，手一直按在剑柄上，另一只手隔着衣服摸了摸胸前的铜铃。

它没响。

他知道只要它还在，就有人在等他回头。

走了一段路，林青突然停下。

前方树根旁边，放着一个布包。不大，但看得出是新的。他走过去捡起来，打开一看，是几块米糕，用油纸包着，底下压着一张符。

不是驱邪符，也不是聚灵符。

是平安符。

边角整齐，朱砂颜色鲜亮，一看就是刚画的。上面还有熟悉的笔锋顿挫，是他小时候临摹过无数遍的字体。

他攥紧布包，喉咙动了一下。

没回头。

他把布包塞进包袱底层，系紧带子，继续往前走。

山路越走越窄，两边的竹子高起来，遮住了天。脚下的土开始松软，偶尔踩到枯枝，发出咔的一声。

他走得不快，但没停。

太阳落得差不多了，光从竹叶缝隙漏下来，照在脸上一块一块。他忽然想起小时候第一次下山，师父让他背着药箱走十里路，不准休息。走到一半摔了一跤，膝盖破了，也不敢哭。师父就在前面走，头都不回，只说一句：“疼就别当道士。”

后来他才知道，师父一直在听他的脚步声。