林青接过铃铛含在嘴里,金属味冲进喉咙。他再次上前,这次直接推开了石门。
里面是个圆形大厅,直径差不多有十米。地面铺满红色纹路,像是用朱砂画的,但颜色太深,接近黑红。七具小骨架围成一圈,头朝内趴着,每具嘴里都叼着一张黄符。
正中央立着一根石柱,一人高,表面刻满文字。林青走近两步,发现那些字全是反的。不是镜像,是从右往左写,笔顺也倒着来。
“这不是人写的。”他说。
九叔蹲下检查外圈骨架。骨头很干净,没有挣扎痕迹,关节处还有细绳勒过的印子。他伸手拨开其中一具头骨嘴里的符纸,看到下面压着一枚铜钱,上面刻着“民国三年”。
“都是孩子。”他说,“最小的不超过十岁。”
林青绕到石柱背面,发现一行小字:
壬子日辰时三刻,魂归鸦岭。
他猛地想起密室案几上的册子,最后一页写着“待择”。还有地图上标出的老鸦岭,乱葬岗的位置。
“明天就是壬子日。”他说,“时间对上了。”
九叔站起来,走到阵法边缘,用桃木剑尖划了一道线。剑尖刚触地,整圈符纹突然亮了一下,像是被点燃了火苗,又马上熄灭。
“阵还在运转。”他说,“虽然弱,但没断。”
林青盯着石柱底部。那里有个凹槽,形状像人心,里面堆着黑色颗粒。他蹲下用指甲刮了一点,搓开,发现里面有碎牙和指甲碎片。
“这不是普通的祭。”他说,“他们在炼东西。”
九叔沉默了几秒,突然开口:“这叫‘阴傀祭’。”
林青抬头。
“我没见过,但我师父提过。清朝末年有人想造不死兵,抓童男童女挖精魄,炼成尸傀。这种阵法早就失传了,因为太损阴德,连邪道都不敢用。”
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林青看向四周的符纹。它们确实不像正常道术,每一笔都带着拉扯感,像是强迫画出来的。
“为什么选这个时间?”他问。
“时辰准,阳气最弱。鸦岭地势低洼,常年积雾,适合聚阴。他们要把所有孩子的魂集中在那一刻,打入主阵。”
“主阵在哪?”
“老鸦岭。”九叔指着石柱上的字,“这里只是分阵,用来养煞气的。”
林青低头看自己的手。刚才刮骨粉时蹭到了一点,现在指尖发麻,像是被冻过一样。
他忽然意识到一个问题:“既然明天就要动手,为什么现在阵法还在运行?不应该留到最后才激活吗?”
九叔看了他一眼:“说明他们已经在试阵了。可能已经有人受害。”
林青没再说话。他走到阵法边缘,掏出朱砂笔,在地上画了个反向符。笔尖刚落,整座阵突然震了一下。
墙上的影子动了。
不是他们的影子,是别的。七个模糊的人形站在阵外,跪着磕头,动作整齐划一。