苏莱德轻轻摇头，“可难处摆在那里。自恶魔打过来，全领地战死的青壮已经超过五十万，兵力早就见底了。深渊污染把大片土地毁了，新生的崽子越来越少，未来几十年都补不上缺口。常规军屯，没人。”

“这些我都知道。”沙鲁特用爪尖在地图上点了点，“我想的不是纯士卒屯田。是兵民混编，抽调一部分驻军做护卫核心，裹上那些流离失所的农夫，一起迁到沐河平原去。

一来能安置无处落脚的猪头人，解决眼下的口粮问题；二来在外围砌一道墙，挡住那些流寇匪患。”

他的爪尖重重戳在木板上一处凹陷，语气越发沉下去：“现在领地腹地已经千疮百孔了。流寇、佣兵团、人贩子，到处乱窜。中小村落全烧光了，好些镇子都被攻破过。本土根本没有安稳的地可以种。困守下去只会把自己耗死，往外拓土是唯一的活路。”

苏莱德定定注视沙鲁特许久。他的竖瞳在昏暗中像两枚打磨过的琥珀，看不出情绪。

“你这套方案，本质是驻军握着土地，自己产粮，自己管治。时间长了，地方军头自成一体，中枢的管束就松了。别人会怎么说？会说你想脱离大公，自己当老大。”

沙鲁特的獠牙咬紧了。低沉的嗓音裹着压抑的焦灼：“你以为我不知道？可我不能看着麾下各族一天天烂下去。”

“沼泽地带被深渊毒气泡烂了，清剿兵力都抽不出来。蜥蜴人没了栖息地，挤在下水道里苟活。再这么耗两年，不用外敌来打，我们自己就垮了。”

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海风裹着咸腥和淡淡的铁锈味漫上塔顶。苏莱德长久沉默，目光落在远方连绵的黑色山脊上。

“你的顾虑我全明白。”良久，他缓缓开口，“但沐河平原也不是什么安乐窝。气候干燥，雨水少，要种地就得挖沟渠引水，对初来乍到的移民是很大的负担。

平原外围更是危机四伏，游荡的恐魔余孽，盘踞墨铁山脉的魔化牛头人，全是要命的硬骨头。真要屯田，前期少不得要死人。”

“死人我认。不死人算什么拓荒。”沙鲁特站起身，爪尖顺着地图线条逐一划过。

“进沐河平原的陆路不多。上游磐石堡卡着河谷要道，中下游的五道峡谷，断峰隘峡、黑岩隘峡、星萦雾峡、裂涛长峡、碎礁狂峡，全被魔化牛头人占着。可这不全是坏事。它们替我们挡着南边的敌人。”

他的爪尖重重点在平原南侧：“裂石大陆南端有我们的暗脊要塞，固若金汤。背后那些恶魔盘踞的险峰根本翻不过来。南部等于天然屏障。只要拿下五大峡谷关口，整片沐河平原就成了与世隔绝的腹地。”

他抬眼，竖瞳里透着笃定的光：“更别说紧邻平原的墨铁山脉了。整条山脉都是矿，高品位的铁矿，露天就能挖的煤层，崖壁缝隙里的热液铜矿脉。

煤是冶铁用的，铁是打刀造犁的，铜可以铸钱、做盔甲。这就是工业根基。只要稳住沐河平原、拿下墨铁山脉，二十年深耕，我们就有底气回头反哺本土了。”

苏莱德靠回木栏，银发散落遮住大半神情。默然许久，他终于颔首：“你的规划，闭环。眼下本土兵力只够守住核心城镇，全境漏洞百出，仇敌遍地。死守无望，向外拓土是唯一的出路。”

他侧过头，望向塔顶角落始终隐在阴影里静坐的鹰身女妖。“塔莉，你也说说。”