金红色的竖瞳因震惊而缩成一条细缝，两只前爪“哐当”一声按在石地上，震得墙角的圣徽都嗡嗡作响。

“你只看到了王座上换了个戴冠者，克劳苏娜。” 亚罗克独眼中的疲惫几乎要化为实质的灰烬。

他没有提高声调，但每个字都像浸透了祭坛前干涸的血渍般沉重。他粗糙的手指无意识地摩挲着祭坛边缘一道深刻的砍痕，那是三十年前某场保卫战时留下的。

“罗森帝国确实是红月位面的霸主，正因如此，王座下埋着太多人渴望的骸骨与财富。 豺狼人的嚎叫，从来不是从今日才开始。”

他缓缓抬起眼，目光仿佛穿透神殿厚重的石墙，望向硝烟弥漫的远方。“但往日，森内德陛下的铁腕和边境上驻扎的百万把利剑，能让所有觊觎者缩回爪子，把贪婪咽回肚子里。”

他的声音逐渐低沉，却更加紧绷：

“如今，帝国的筋肉与骨头，那些百战的主力军团，都被深渊前线的无底洞吞进去了。留在本土的，只剩下老弱。

那些被你轻蔑称作‘亚人种族’的边境民，他们不是傻子，他们闻得到力量真空的血腥味。”

亚罗克终于转过身，正面看向克劳苏娜，独眼里映着跳动的烛火，也映着冰冷的现实：

“所以，豺狼人部落在焚烧村庄，鹰身女妖占据了矿山通道，沼泽巨魔开始袭击商队……到处都是豁口，而我们，抽不出哪怕一支完整的战团去填补。

战神的神殿堆满了祈求庇护的平民，也堆满了无处安放的阵亡者名录，其中许多，甚至并非死于荣耀的战场。”

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他最后的话语，落在寂静的殿堂中，带着铁锈般的苦涩：

“这就是现实，克劳苏娜。帝国的光辉之下，阴影正在用爪牙重新丈量土地。而我们，连擦亮盾牌的时间，都快要挤不出来了。”

“哈！亚罗克，你以为只有你们的帝国在漏风吗？” 克劳苏娜发出一声短促的、带着铁锈味的笑声，尾巴无意识地扫过地面，刮起一片石屑。

她稍微收敛了夸张的姿态，金红色的竖瞳里透出一种罕见的、近乎同病相怜的锐利。

“看看我们大公领，为了在深渊多啃下一块腐肉，大公把领地内能喘气的猪头人男性全拴上了铁链，塞进了运兵船。现在的村庄里只剩下崽子、老骨头和哭干眼泪的母猪。”

她的爪子在空中狠狠一抓，仿佛要捏碎什么。‘边境报告’？那玩意儿现在读起来就像份纵火犯的菜单！

今天这个村子被佣兵团烧成白地，明天又是那个哨站，被某个冒险者小队，连根拔起！”

她凑近一步，龙息变得灼热：“就连我上次带着卫队去清理一群不长眼的鬣狗，他们居然敢在‘枯萎峡谷’设伏！用从矮人走私贩那儿买来的破魔弩箭，射穿了我两个最得力的亲卫翅膀！”

她鼻翼喷出两股硫磺烟雾，声音里混杂着恼怒与一丝不易察觉的忧虑。“这些老鼠藏在阴影里，杀不完，赶不绝，像蛆虫一样消耗着我们所剩无几的精力。”

随即，她话锋一转，巨大的头颅昂起，声音重新变得低沉而充满算计：“但所有这些烦人的蛀洞，和裂石大陆上正在下的那盘棋比起来……不过是靴子边的尘埃。