夜已深，府中烛影摇红，春意渐浓。姑嫂久别重逢，言语间笑中带泪，既喜亲情重聚，又怜世事颠簸，不觉谈至二鼓，狄太太方才柔声劝慰，让众人各自安寝。长夜渐静，华灯犹明，帘影轻垂。

狄青这夜入得房中，吩咐宫娥退下，独自近前唤道：“公主。”语声低柔，带笑意，殿中香气氤氲，灯影映出他披甲未解的伟岸身形。双阳公主轻轻起身，娉婷如柳，问道：“妾也未寝。千岁深夜来此，有何吩咐？”语声如珠，含情微颦。

狄青拱手坐于案旁，眼中闪过些微犹豫，片刻才道：“公主，下官有一事，须与你明言。自咱们成婚以来，因国事劳碌，未得长聚。今日终回家园，理应同榻共枕，免负伉俪之名。”言至此，竟带些羞赧，似怕她误会，遂续道：“此心非他，实是良缘未全，心中挂怀已久，若再搁置，恐误卿心。”

双阳公主听罢，面泛红霞，微垂长睫，低声笑道：“千岁言语太痴。妾虽为异邦之女，岂是轻浮之辈？今夜相聚，本已胜于梦中重逢，又岂能因你一时情话，便许你全意？况妾身来上国本是奉旨而行，心未能安，如今未彻根底之时，不宜过急。”语罢侧首，身形微动，似将软意拒之门外。

狄青知她心性端庄，不强为亲近，只展颜笑道：“公主贤良，实乃世间罕有。下官所言，并非轻薄，只是此番回乡，事务繁重，未得细述。待他日闲时，再共执手共言。”言罢起身缓步而出，回眸一笑，“公主请安寝，下官不扰。”

房门合掩，帷帐深垂，双阳公主凝眸望灯，心中思潮翻涌。她素性孤清，曾忧嫁于异国之夫，恐半生无望。岂料造化弄人，竟得配一国英雄，不但出将入相，又是太后之亲，功勋赫赫，万民所仰。往昔忧苦如梦初醒，如今得此良缘，岂非前世注定？她暗念仙母点化之恩，又念孩儿狄龙安否，不觉满怀幽思。卸下金钗珠冠，宽解华裳，独卧罗帐之中，心事未解，却也带着微笑沉沉睡去。

此夜之中，女儿心怀情意未言，男儿却心系国事不寐。只见狄青披衣披甲坐于灯下，翻阅兵书，目光凝重，神情专注。虽在家园，却未敢松懈，四更将至，方才起身更衣，命家丁整顿鄯善王贡礼，于午门伺候。

天色微明，朝鼓初响。朝房之中，百官聚集，狄青衣冠整肃步入。众臣向其言道：“千岁，今公主已至，又承天恩，正当告假还乡，以慰亲情。”狄青微拱手答道：“此心早有，但未奉圣允，不敢擅请。”众臣点头称是。

辰时已至，仁宗赵祯升座，百官参拜毕。朝堂肃静，狄青出班启奏：“鄯善国公主已于昨日到达，今有鄯善王所遣四官，献上礼物，已在门候旨。” 仁宗赵祯展阅表章，喜色上眉，传旨命将四车礼物收归国库，命鄯善国使留馆三五日，不必觐见。

狄青方欲奏请归乡之事，仁宗赵祯却先开口道：“御弟，弟妇女中豪杰，有佐君之功，朕意欲召之觐见，以示嘉奖。”狄青忙道：“陛下，双阳公主虽有功绩，终属女流，初来中原，恐难适礼仪，伏乞圣裁。” 仁宗赵祯笑言：“卿不必多辞，朕心已决。”

狄青不得已，只得领旨退下，回府告知母亲与双阳公主。母子姑嫂相对，闻知圣上要召公主朝见，皆大欢喜。惟有双阳公主脸色微怔，轻声道：“妾身一介女子，又是异邦之人，初入上邦，便欲朝觐至尊，实觉不妥。”狄青劝慰道：“公主不必忧心，下官当同朝，必护你周全。”

狄太太亦笑言：“这正是天子恩赏，宣你朝见，只因念你有功于国，若得赏赐，更是荣耀。” 双阳公主却低声叹道：“婆婆未识妾心，妾素性淡泊，不喜喧扰。若真要封赏，望千岁能于君前极力辞让。”

狄青轻笑点头，心中却知：此女有志，不爱浮华，实是世间难得。只是不知来日朝堂之上，局势如何，天恩几许，情义又当何处藏。