如今秦王刚破窦建德、王世充，威望正盛，陛下此时召您回京，恐怕……”

他话锋一转，目光变得深邃，“是想让您制衡秦王。”

李秀宁端起茶杯，却并未饮下，只是望着杯中晃动的茶影。

她想起大哥建成温和的笑容，每次自己回京，大哥总会让东宫的人送来她爱吃的杏仁酪；

也想起二弟世民少年时的模样，两人曾一同在御花园练箭，世民总说要做天下最勇猛的将军。

可如今，大哥成了太子，二弟成了战功赫赫的秦王，而自己，却成了父皇手中平衡朝局的棋子。

“大哥和二弟，唉……”她轻轻叹息，声音里满是无奈，“他们若是能像从前一样，该多好。”

秦怀谷沉默片刻，又道：“公主，不管陛下心思如何，此次回京，您都需多加小心。

东宫那边，恐怕不会坐视您势力壮大；秦王麾下猛将如云，也未必愿意分权。您……”

“我知道。”李秀宁打断他的话，将茶杯放回案几，“明日我便安排妥当，让道玄暂领北疆军事，魏征总领政务，他们一文一武，应能稳住局势。”

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秦怀谷接着说道：“仁贵也带上，我这个弟子学习正是紧要关头，若加以培养，日后可为帅。”

两人又商议了许久，直至窗外泛起鱼肚白，才各自散去。

次日清晨，雁门关外的校场上，李道玄正带领士兵操练，魏征则在一旁查看户籍册，苏定方、冯立等人也各司其职，北疆的秩序已然井然。

李秀宁站在城楼上，看着这一切，心中稍安。

“母亲，我们要回长安了吗？”柴哲威仰着小脸，眼中满是期待。

李秀宁蹲下身子，轻轻抚摸着儿子的头：“是啊，回长安就能见到祖父了。到了长安，你要好好读书，不可像在北疆时这般顽皮。”

柴令武拉了拉母亲的衣袖，小声道：“母亲，我还想跟着薛大哥学骑马。”

李秀宁失笑，点了点小儿子的鼻尖：“待回了长安，母亲再找人教你骑马。”

正说着，秦怀谷带着薛仁贵走来，身后还跟着秦琼的妻子贾氏和秦怀谷的弟弟秦怀翊。

贾氏穿着一身素色衣裙，脸色端庄。“公主，我们都准备好了。”

秦怀谷说道，目光落在不远处的两辆马车上，一辆马车上放着两个特制的木匣，里面盛放着颉利、突利两位可汗的头颅；

另一辆马车上，则插着一面巨大的旗帜，旗面上绣着狰狞的金狼头，正是突厥汗国的象征金狼头大纛。

李秀宁点头，翻身上马：“出发吧。”

队伍缓缓驶出雁门关，没有浩浩荡荡的旌旗，也没有数万大军的喧嚣，只有几十名护卫跟在身后，却带着一股肃杀之气。

金狼头大纛在风中猎猎作响，在诉说着突厥汗国的覆灭，也宣告着大唐北疆的安宁。

一路南下，中原的春色渐浓。

田埂上，农夫们正在劳作，看到这支队伍，纷纷驻足观望。

当他们看到那面金狼头大纛时，有人认出了这是突厥的王旗，顿时欢呼起来。

“是公主殿下和秦长史！他们平定了突厥！”

不知是谁喊了一声，越来越多的百姓围了过来，有人捧着刚蒸好的馒头，有人提着水壶，非要塞给护卫们。

贾氏坐在马车上，掀开车帘看着这一切，眼中泛起泪光。