“水！真有水！”一个老农跪在田埂上，手捧湿泥，哭了。

与此同时，那个涝村的排水渠也完工了。

正好赶上一场秋雨。雨水落在屋顶，顺着瓦沟流下，汇入门前暗渠。暗渠里的水汩汩流向村外的主渠，主渠又把水引到村外的蓄水塘——墨离后来让加挖的，涝时蓄水，旱时用。

村里不再积水。雨停后，地面很快干了。乡老挨家挨户看，屋里不再潮湿，墙角的霉斑渐渐消退。

“这下好了，”乡老对墨离说，“今年冬天，老人们能少受些罪。”

墨离点头，让弦把排水渠的图样、陶管的制法，都抄给乡老。“这法子，你们可以教给邻村。”

一个月里，墨家弟子走了六个乡。挖井七口，筑塘五座，修排水渠三条。每到一处，不只做工程，还教手艺——烧陶、制砖、木工、石匠。那些学了手艺的乡民，又去教别人。

墨家的名声，就这样在乡野间传开了。

农人们不再叫他们“先生”，叫“墨师”。见面不拱手，是拍肩膀。留饭不留酒——酒贵，但粟米饭管饱，还能加个鸡蛋。

墨离的脸晒黑了，手上也起了茧。但他眼里有光，那种光，和在天工院画图纸、算数据时不一样。更实，更暖。

回栎阳前夜，他们在最后一个乡歇脚。乡老宰了只鸡，炖了锅汤，请墨家弟子吃饭。

饭桌上，乡老敬墨离：“墨师，你们这一趟……救了多少人啊。井水、塘水、排水渠……这些事，官府从前不管，我们也想不到。”

墨离端起陶碗，以汤代酒：“不是救，是还。”

小主，

“还？”

“墨家之术，取自天下，当还于天下。”墨离说，“我们造的弩机刀剑，是取人命。挖的井渠塘坝，是还人命。一取一还，才是平衡。”

乡老听不懂这些道理，但知道眼前的年轻人是真心为乡里好。他重重放下碗：“以后墨师再来，我们乡，就是你们的家！”

第二日，墨家弟子启程回栎阳。

出乡时，路两边站满了人。农人们提着篮子，里面装着煮鸡蛋、新蒸的馍、晒干的枣。往弟子们怀里塞，往牛车上放。

弦怀里被塞了三个鸡蛋，还热着。他眼眶发热，别过头去。

矩拍拍他的肩：“现在知道为什么挖井了？”

弦点头，声音发哽：“知道了。”

队伍走远了，还能听见身后乡民的喊声：“墨师——常回来啊——”

墨离回头，看着那些越来越小的人影，看着乡里新挖的井台、新筑的塘坝。

他想起了老师，想起了墨家百年传承的“兴利除害”。

利是什么？害是什么？

以前他觉得，利是强国，害是敌国。现在觉得，利也是这一口甜井，这一塘清水，这一条不积水的路。

牛车吱呀呀前行，扬起黄土。

黄土之下，是正在生长的麦根，是新挖的井渠，是这个国家一点一点变好的模样。

墨离抬起头，看向栎阳方向。

那里有雷神炮，有连发弩，有鱼鳞甲，有所有能取人命的东西。

但这里，有井，有渠，有塘，有所有能还人命的东西。

取与还之间，或许才是一个国家真正的力量。