“孙平。”他声音平静下来,平静得可怕。
“属下在。”
“咱们在暗处……还有多少人?”
孙平一愣,随即明白过来,背上冒出冷汗:“能调动的死士……还有十二个。都是早年收留的亡命徒,身手不错,家小都在咱们手里。”
“十二个……”太子缓缓站起身,掸了掸衣袍上不存在的灰尘,“够了。”
“殿下,您这是要……”
“蔡荃不能活。”太子一字一顿,每个字都淬着毒,“他抱着证据,他要我死。他不死,我就得死。”
孙平倒抽一口凉气:“殿下!刺杀刑部侍郎,这是灭族的大罪!况且如今东宫被围,咱们的人根本出不去——”
“出得去。”太子打断他,走到书架前,摸索着第三层暗格,咔哒一声,抽出一块活板,露出后面黑黝黝的洞口。
这是一条早年修建的密道,通往东宫外一处废弃民宅。知道这条密道存在的,除了太子自己,只有孙平和两个已经“病故”的老太监。
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“今夜子时,你带人从这里出去。”太子从怀里摸出一块令牌,塞给孙平,“蔡荃住在城南槐树巷,每日卯时三刻准时出门上朝。路线固定,会经过一段僻静的旧街。在那里动手。”
“可是殿下,蔡荃身边必有护卫,万一失手——”
“失手也得去!”太子猛地揪住孙平的衣领,唾沫星子喷到他脸上,“咱们已经没路了!蔡荃不死,那本账就会送到父皇面前!到时候不光是死,是身败名裂、遗臭万年!你懂吗?!”
孙平看着太子扭曲的面孔,终于缓缓点头:“属下……明白。”
“记住,”太子松开手,声音压低,像毒蛇吐信,“动作要快,杀了人立刻撤。万一有人被擒……你知道该怎么做。”
他从袖中取出一个小瓷瓶,塞进孙平手里。
化骨水。见血封喉,半个时辰内尸骨无存。
孙平握紧瓷瓶,掌心全是汗:“是。”
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子时,月黑风高。
十二道黑影从废弃民宅的枯井里悄无声息地钻出来,像一群从地底爬出的鬼魅。为首的黑影打了个手势,众人迅速散入夜色,朝着城南方向潜行。
他们不知道的是,从第一道人影钻出井口起,高处屋脊上,就有一双眼睛静静注视着。
言豫津裹着黑色斗篷,蹲在屋脊阴影里,看着那十二个死士消失在巷口,嘴角勾起一丝冷笑。
“果然狗急跳墙了。”他低声自语。
身旁传来衣袂破风声,一个精瘦汉子落在他身侧,正是阿贵。
“公子,真让他们去刺杀蔡荃?蔡大人若是出事……”
“蔡荃死不了。”言豫津站起身,抖了抖斗篷上的霜,“蒙挚的禁军,早就在槐树巷布下了天罗地网。这些死士,一个都跑不掉。”
阿贵一愣:“蒙大统领怎么会……”
“我让文启仿了太子的笔迹,写了封‘密令’,‘不小心’落在了蒙挚巡防必经的路上。”言豫津语气平淡,像是在说今晚吃什么,“蒙挚是陛下心腹,见到这种东西,必然立刻上报。陛下多疑,就算不全信,也会让蒙挚加强戒备——尤其是保护查案的关键人物。”
阿贵恍然大悟,随即又皱眉:“可若是禁军出手,死士被擒,严刑拷打之下招出太子……”
“他们招不了。”言豫津从怀中摸出一个小竹管,递给阿贵,“把这个,趁乱撒在交战的地方。”