然而，更让人动容的是点将台四周，乃至通往郢都的官道两旁，不知何时已聚集了数以千计的寻常百姓！

他们扶老携幼，挎篮提袋，安静地站在晨光里，目光齐刷刷地望着高台方向。

人群中有郢都的商户、工匠，有附近村镇的农夫、猎户，更有不少从南境各州远道而来的乡民。

其中许多是曾被血影教掳掠、后被解救的妇孺家属，或是受过“山河盟”庇护的苦主。

人群自发让出一条通道。

当秦怀谷一袭月白长衫，手持折扇，缓步而来时，所有的目光都聚焦在他身上。

没有喧哗，只有一种沉静的、充满感激与不舍的注视。

秦怀谷脚步微顿，目光扫过黑压压的人群，扫过那些质朴的面孔上真挚的情感，心中某处柔软之地被轻轻触动。

他面上笑容不变，拾级而上，来到高台中央。

赵归真上前一步，代表“山河盟”及南楚武林，双手奉上一柄装在古朴剑鞘中的长剑，剑柄镶嵌明珠，流苏垂穗，显然非凡品。

“王公子，”老人声音洪亮，带着深深的不舍，“此剑名为‘秋水’，乃是我南楚铸剑大师封炉之作，吹毛断发，锐不可当。

公子远行，江湖风波险恶，谨以此剑相赠，略表我南楚武林同道对公子援手之恩、匡扶之德的感激！”

薛明河亦捧上一个锦盒，打开后，里面是一支通体莹白、隐有光华流转的玉参：

“此乃南楚云雾山绝顶所产的‘千年雪玉参’，有续命疗伤、增进功效之奇能。公子随身携带，或有用处。”

接着，各派掌门纷纷献上礼物：有刀枪不入的金丝软甲，有记载南楚乃至东海地理风物的珍本图志。

有精心炼制的各种解毒、疗伤、增进内力的灵丹妙药，甚至还有一袋价值不菲的东海珍珠与金锭……

琳琅满目，皆是一等一的珍品厚礼，代表了南楚武林最高的敬意与最诚挚的挽留。

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秦怀谷看着眼前这些价值连城的礼物，脸上笑容温和，却缓缓摇头。

他折扇轻摇，声音清朗，传遍全场：“诸位前辈，各派同道，厚爱之心，王某心领。

然，王某游历江湖，向来轻装简从。

神兵利器，已有趁手之物；灵丹妙药，随身足备；金银珠玉，于我不过浮云。

这些厚礼，还请诸位收回，用于盟中事务，或济助需要之人，方是正理。”

他拒绝得干脆，毫不拖泥带水。

赵归真等人面面相觑，还想再劝，秦怀谷却已转向台下百姓。

一位白发苍苍的老妪，在孙女的搀扶下颤巍巍走出人群，手中捧着一个洗得发白的蓝布包袱。

她仰头望着高台上的王怜花，眼中含泪：“王公子……老婆子没什么好东西……这是自家做的桂花糕。

用了今年新收的糯米、后山的野桂花、还有干净的泉水……您带着路上吃，别……别嫌弃……”说着便要跪下。

秦怀谷身形一动，众人只觉眼前一花，他已飘然下台，来到老妪面前，轻轻托住她的手臂，不让她跪下。

他接过那个尚带体温的蓝布包袱，打开一角，清甜的桂花香便飘散出来。

他拈起一块小巧精致的糕点放入口中，细细品尝，随即展颜一笑，笑容真诚温暖：