“秘密，总之你放心，足够护住景仁宫，护住娘娘，也足够在关键时刻，压住整个紫禁城的风浪。”

宜修望着眼前笑意浅浅的苏郁，心头最后一丝不安也彻底落定。她从不会问得太过仔细，却无比清楚，苏郁出手，从无虚言。

两把火铳摆在眼前，不过是冰山一角。真正的杀招，真正的数量，真正布下的局，早已在半年间悄无声息地铺遍京畿与军营，只待一声令下，便能翻云覆雨。

皇上还在痴心等着陈思婉那荒唐方子造出神武大炮，做着万邦来朝的千古一帝梦。却不知，真正掌控火器，掌控兵权，掌控这天下生杀大权的人，早已不是他。

宜修搂住苏郁的腰，靠进她怀里，“有你在，我什么都不怕。”

苏郁稳稳扶住她，语气平静，却字字笃定，“自然。等咱们儿子登基，我用这批火器，为你鸣最盛的礼炮。全天下都要知道，这万里江山，是我苏郁，为你打下来的。”

宜修埋在她怀中轻笑出声，指尖轻轻揪着她的衣襟，这些年的紧绷与算计，在这一刻尽数化作安稳。景仁宫的灯火温柔地落在两人身上，将所有谋算与深情都裹在静谧之中。

转眼间，又快到了年节，这一年风调雨顺，国库充盈，年底，苏郁便请了戏班子进了宫。

锣鼓声一响，红毡铺地，水袖翻飞，戏词婉转悠扬，把平日里沉闷肃穆的紫禁城，衬得一派热闹喜庆。后宫嫔妃们难得聚在一起，说说笑笑，看着台上的生旦净丑，倒真有几分阖家团圆的暖意。

皇上笑着看向苏郁，语气里带着几分纵容与欣赏，“今日皇后都来了，皇贵妃倒是很有面子，能请得动皇后。”

苏郁微微起身屈膝，笑得温婉得体，目光却自然地落在宜修身上，“不是臣妾有面子，是娘娘心疼这宫里一年到头难得这样热闹，愿出来与大家一同乐乐。再说……”她顿了顿，声音轻软，“有皇后娘娘在，这宫宴才像个家宴，臣妾这小小的戏班子，才算真的有了光彩。”

宜修闻言，唇角微扬，轻轻抬眼看向皇上，“皇贵妃一片心意，本宫也不愿扫了大家的兴。左右年节将近，图个热闹顺遂罢了。”

“只不过……今日柔妃不肯来，臣妾派人去请过她，但她说身体不适，告了假。”苏郁有些可惜地说道。

“既然她身子不爽，便在永和宫好好歇着吧。”皇上语气淡漠，仿佛在说一件无关紧要的物事，“不必再管她。”

苏郁垂眸掩去眼底一闪而过的寒芒，温顺应道，“是，臣妾听皇上的。”

戏锣敲响，好戏正式开演，台上锣鼓喧天，台下笑语阵阵，宜修微笑着看着戏台上表演，今日，她们可是有场好戏要给皇上看呢。

永和宫里，陈思婉无力地瘫在床上，浑身发沉，整日嗜睡，吃一点东西就犯恶心。那张胡编的火药方子递上去已经两个月，半点消息没有，她天天悬着心，只当是自己忧惧过度，才把身子熬成这样。

她半点没疑心，更不知道，她每晚必点的安神香，早就被人动了手脚。香气闻着清雅安神，实则掺了足量迷药，一点燃，她便睡得昏死过去，天塌下来都醒不了。就是靠着这香，每夜那道黑影才能悄无声息潜入寝殿，在她全然无知，动弹不得时，留下了种子。

永和宫上下送来的汤水吃食，也都悄悄加了助孕养身的东西，只催着那东西在她肚子里稳稳扎根，一天天长大。

又是一阵猛呕，陈思婉按着发闷的小腹，还在傻傻等着皇上饶她一命。她浑然不知，自己最致命最翻不了身的把柄，正在她肚子里，一天比一天大。