铜镜里的女子脸色苍白，眼底带着未散的疲惫，鬓边的碎发胡乱贴在颊边，狼狈得不像样子。她抬手抚过自己的脸颊，指尖冰凉，昨夜的荒唐，此刻都化作心口的钝痛。可她不能哭，更不能后悔，这是她自己选的路，哪怕要踩着自尊与难堪，也要走下去。

她深吸一口气，对着铜镜细细描眉，将眼底的红血丝遮去，又在唇上点了点胭脂，勉强衬出几分血色。收拾妥当后，她攥紧了袖摆，目光落在桌上那包没吃完的药材上，眼底闪过一丝决绝。今日，必须再去见皇上。

浣碧对着铜镜深吸三口气，指尖按了按泛红的眼尾，确认看不出破绽，才转身往勤政殿去。昨夜的荒唐还压在心头，哪有时间亲手蒸糕？她脚步一转，径直去了御膳房。早间路过时，她特意拜托相熟的小厨娘留了盘枣泥糕，那是皇上从前常夸的口味，此刻正温在灶上，裹着淡淡的甜香。

她取了只莹白的瓷盘，将糕块仔细码好，又悄悄在盘边摆了朵刚摘的小雏菊，衬得点心愈发精致。端着盘子往外走时，小厨娘凑过来低声道，“姐姐放心，这糕是按你说的方子做的，甜而不腻，保准合皇上口味。”浣碧点点头，指尖攥紧了盘沿，这盘不是她亲手做的糕，却是她此刻能抓住的，唯一与“旧情”相关的物件。

到了勤政殿外，她让小太监通传，听见里头应了声进，才轻步推门。皇上正埋首批折，她将瓷盘轻放在案角，屈膝时声音软得像浸了水，“皇上，御膳房刚蒸了枣泥糕，奴婢想着您批折辛苦，便给您端了些来。您从前总说，这味道最合心意。”

皇上抬眼，目光扫过瓷盘，又落在她素净的脸上，指尖顿了顿朱笔，“倒是有心了。”说着捏起一块尝了尝，熟悉的甜糯在舌尖化开，恍惚间竟想起四月枫林里的暖，语气不自觉缓和了些，“坐吧，陪朕吃两块。”

浣碧心头微松，挨着杌子边浅浅站着，眼底浮起几分怯怯的温顺。她知道这盘糕撑不起长久的温存，却能为她多争片刻停留，而这片刻，便是她眼下最需要的机会。

浣碧挨着杌子边站着，见皇上捏着枣泥糕慢慢吃着，眼神落在他手边那盏快凉了的茶上，忙上前拿起茶壶，轻轻斟满，“皇上，茶凉了，奴婢给您换杯热的。”

热水注入茶盏，泛起细密的水汽，她趁机轻声道，“这枣泥糕的甜香，倒让奴婢想起四月的枫树林。那时候风里都带着枫叶的清冽，皇上您说，踩在落叶堆上，比殿里的绒毯还软和呢。”

皇上捏糕的手顿了顿，抬眼瞧她，眼底掠过一丝不易察觉的恍惚，“倒是记不清了。”话虽如此，语气却没了之前的冷淡，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘。

浣碧心头一动，声音压得更低，带着点委屈的颤，“奴婢倒记得清楚，皇上说