“对。”白云比划着，“那种‘催化物’——我暂时叫它X物质——它本身就有强烈的进化倾向和侵蚀性。它进入人体后，不是激活人的潜能，而是在用人体当培养基，把自己‘种’进去，然后疯狂生长。人的基因会被它裹挟着突变，变成……杂交品种。”

苏言沉默了几秒：“所以神恩使用者互相吞噬能增强，是因为吞噬的其实是对方体内的‘X物质’？”

“很有可能。”白云点头，“而且X物质在人体内增殖到一定浓度，就会反客为主，彻底改造宿主——变成那种失去意识、只剩捕食本能的畸变体，我怀疑可能跟X物质的来源有关。天行者能保持意识，恐怕是找到了某种平衡点，或者……”

他顿了顿，压低声音：“或者他们定期‘换血’——猎杀低阶畸变体，用新鲜的X物质替换掉体内即将失控的部分。”

正说着，远处传来引擎的轰鸣声。

一辆改装过的皮卡车从侧面的土路上拐过来，车身上焊接了钢板，车头装了冲角，轮胎是厚重的越野胎。

车斗里堆着几个鼓囊的麻袋，用防水布盖着。

车子减速，在两人旁边停下，驾驶座的车窗摇下一半，露出一张被风沙磨砺得粗糙的脸。

“两位，走路呢？”司机是个四十来岁的汉子，眼神警惕但不算凶恶，“去哪儿？”

“前面那个交易点。”苏言指了指大致方向，“听说叫‘锈铁集市’？”

“对，就那儿。”司机打量了一下两人背上的大包，“走过去的？那可够远的，还得翻两个坡。要不要搭个车？给两块黑面包就行。”

苏言和白云对视一眼，露出为难的表情。

“老哥，不是我们小气，”白云苦着脸拍了拍背包，“我们这包里……值钱货不多，黑面包我们自己也就剩四五块了。”

“三块！”司机旁边副驾驶座上探出个年轻人，咧嘴笑，“三块黑面包，包你们到地方。走路得走两天，车上睡一觉，明天中午就到了。”

苏言假装犹豫了一会儿，才叹了口气：“行吧……三块就三块。”

他放下背包，假装翻动，随后运用创世之力随手做三个在林暮城见到的黑面包。