但是程务挺只丢给他一句话：“在俺老程的军中，是龙你得盘着，是虎你得卧着。想让人服气，先把你手下那五十个兵带明白了再说。带不好，就给俺滚回洛阳继续读书去！”

李骏被噎得满脸通红，却不敢顶嘴，只得闷头去了斥候营报到。

好在斥候营的校尉是个机灵人，知道这位小王爷是来镀金历练的，太上皇和程帅都有交代，不敢真让他去干最危险的远哨探路的话，只安排他在大军前方十里左右巡弋，警戒侧翼，算是相对安全又能学到东西的差事。

程务挺治军极严，沿途秋毫无犯。所需粮草，皆由兵部行文，沿途州县供应。若有百姓自愿犒军，也需按市价给付钱帛，不得强取。违令者，无论官兵，立斩不赦。

一路行来，军纪肃然，沿途百姓从最初的惶恐观望，到后来竟也有胆大的在路边摆出茶水吃食，虽不敢靠近，却也远远拱手。

行军途中，程务挺的中军大帐，成了最忙碌的地方。信使往来不绝，将前方的军情、后方狄仁杰调查组发回的信息、兵部协调的进展，源源不断送来。

“大帅，张将军前锋已过邢州，未遇抵抗。邢州刺史已备好粮草，正在交接。”

“报！鸿胪寺密文，狄副相遣人送来。”亲兵呈上一封火漆密信。

程务挺拆开，快速浏览。信是狄仁杰亲笔，字迹端正有力。信中详述了调查组初步掌握的情况：此番契丹、奚、霫三部叛乱，主因有三。

一是去岁冬季，松漠以北草原遭逢罕见白灾（雪灾），牲畜冻死甚多，各部生计艰难。

二是原松漠都督府长史、营州司马等数名边将，确有贪暴之行，在互市中压价强买，甚至纵兵小规模劫掠边鄙部落，积怨已久。

三是契丹大贺氏首领窟哥、奚族首领可度者，本就野心勃勃，借此天灾人怨，煽动串联，并可能暗中得到了塞外某些势力的怂恿支持。

至于被叛军攻杀的松漠都督李尽忠，为人还算公允，但驭下不严，未能遏制属下恶行，最终城破殉国，也算刚烈。

程务挺看完，将信递给身旁的记室参军，吩咐道：“抄录要点，快马送呈洛阳首相、兵部，并转赵尚书。”

他沉吟片刻，对帐中诸将道，“看来，狄公所料不差。此番叛乱，天灾人祸，兼有野心之徒推波助澜。传令下去，各部约束士卒，不得欺凌边民，对前来归顺的部落，依前令妥善安置。再有敢劫掠边民者，斩！”

“是！”

“还有，”程务挺走到悬挂的东北地图前，用手指点了点几个位置，“让张仁愿加快速度，抵近平州后，不必急于接敌，先控制这几处要道。

派人多写文告，就按之前议定的，用汉文和契丹、奚文写好，言明朝廷只诛首恶窟哥、可度者等数人，胁从不同，若弃械来归，不咎既往，并开仓赈济受灾部众。

让那些通晓番语的‘宣慰队’加紧演练，随时准备喊话、散播。”

“末将领命！”

命令一道道发出，大军如同一架精密的机器，高效运转。

程务挺每日只睡两三个时辰，其余时间不是看地图、推演沙盘，就是接见将领、处理文书。

他记忆力极好，麾下主要将领的姓名、籍贯、大致履历、作战特点，几乎都能叫得出，偶尔问起，往往能切中要害，让部下又是钦佩，又是凛然。

李骏的日子则充实而略带枯燥。每日天不亮就要起身，检查马匹装备，带着他那五十骑在指定区域来回巡弋。一开始，手下那些老兵油子见他年少，又是王爷，表面恭敬，实则有些懈怠。

李骏也不多说，只是每日巡哨比别人更认真，扎营时抢着干活，练习骑射刀枪比谁都拼命。几天下来，手上磨出了水泡，肩膀被铁甲磨破了皮，晚上疼得龇牙咧嘴，却硬是没叫一声苦。

渐渐地，那些老兵看他的眼神变了，多了几分认可。偶尔休息时，李骏还磕磕巴巴地跟营里一个祖籍营州、会几句契丹话的老兵学习番语，惹得众人发笑，他却学得认真。

小主，

这天傍晚扎营后，程务挺照例巡视各营。走到斥候营驻地附近时，远远看见一堆篝火旁，李骏正就着火光，仔细擦拭着自己的马刀。

他擦得很认真，先用布蘸了油，细细抹过刀身，再用干布擦亮，口中还低声念念有词，仔细听，是生硬的契丹语单词。

程务挺停下脚步，站在阴影里看了片刻。火光映着少年尚显稚嫩却异常专注的侧脸，额头上还有白天训练留下的汗渍。他擦完刀，又拿起一根树枝，在地上划拉着什么，看样子是在默记白天巡查过的地形。

程务挺的嘴角几不可察地向上弯了一下，旋即恢复严肃，没有上前打扰，转身带着亲兵，悄然走向下一个营地。

行军第十日，大军前锋已接近叛军活动区域。零星的交战开始发生。小股叛军骑兵试图骚扰唐军侧翼或粮道，都被高度警惕的唐军前哨击退。

唐军装备精良，训练有素，又兼士气正旺，几场小规模接触战，皆是以较小代价取胜，甚至有一次还俘获了十几名叛军骑兵。

程务挺下令，对被俘的叛军，受伤的给予医治，愿意交代情报的，给予食物，并让他们带话回去，宣扬唐军政策。

很快，效果开始显现。先是几户零散的、实在活不下去的奚人牧民，战战兢兢地牵着瘦羊来到唐军营外乞降。

程务挺亲自接见了其中一位老者，通过通译，耐心听完了他们的哭诉，当场命人给了他们一些粮食和盐巴，并让他们回去告诉族人，大唐皇帝有好生之德，只惩首恶，不问胁从。

消息像风一样在草原上传开。陆续又有一些小部落，在头人的带领下，脱离叛军主力，前来归附。程务挺一一妥善安置，给予必要接济，并让他们派人回去，招徕更多部众。

叛军的阵营开始松动。据探马回报，契丹与奚人之间，甚至契丹内部大贺氏与迭剌部之间，都出现了争吵和互相猜忌的迹象。

然而，叛军的主力，约三万精锐，在其最具威望的首领窟哥的亲自统领下，退守到了扶余城。

此城乃前朝所筑，虽不算特别高大坚固，但背靠山川，粮草充足，显然是想据城死守，拖延时间，甚至指望唐军久攻不下，粮尽自退。

一月二十八，程务挺亲率主力抵达扶余城下，扎下连营，将城池三面围住，只留北门。他并不急于攻城，而是先派出使者，携带他的亲笔信和女皇的诏书（副本）入城，要求窟哥等首领自缚出降，可保其部众性命。

使者入城半日后返回，带回了窟哥的回信。信很简短，语气倨傲，言道：“唐国无道，边将贪暴，逼反我等。今既兴兵，岂有轻易罢休之理？

若唐军愿退，我可释放部分汉民俘虏，双方罢兵，各守疆界。否则，扶余城便是尔等葬身之地！”

程务挺看完，冷笑一声，将信纸随手扔进火盆。

“冥顽不灵！”他环视帐中诸将，“传令，打造攻城器械，三日后，卯时正，四面齐攻！告诉儿郎们，破城之后，财物归公，但不得妄杀已降之卒，不得淫掠城中百姓！违令者，本帅认得他，军法认不得他！”