“那小姐的意思是？”

“选边站。”她说，“要么现在表态支持赫家，将来共享兵权调度之利；要么继续观望，等哪天赫家倒了，南宫家也没法保你们。”

“这……太突然了。”老头搓着手，“我们只是小族，不想卷入纷争啊。”

“没人想卷进来。”她声音不高，“可刀架在脖子上时，躲也没用。您觉得赫连风为什么先来找您？因为他知道你们怕事，所以才敢狮子大开口。”

柳家主沉默许久，终于叹气：“小姐说得对。是我们太贪心了。”

“不贪。”她摇头，“是你们太信那些空头承诺。真正的保障，是实力。”

她从怀中取出一枚玉符，放在桌上：“这是南宫家‘护盟令’，持此符者，可在江湖遇险时调动我暗影阁三成人力相助。若您今日点头，它就是您的。”

老头盯着玉符，手微微发抖。

良久，他伸手拿起，郑重收入袖中。

“柳家愿与赫家、南宫家共进退。”

南宫璃笑了：“明智之选。”

离开正厅后，她绕道后院，借口赏竹，实则四处查看。果然，在一处假山石缝里，发现了一枚令牌。

她拿出来一看，正是赫连风常用的密令铜牌。

“还真敢到处留东西。”她冷哼一声，将令牌收起，“下次见面，得让他自己来捡。”

同一时间，赫连轩在军营接待了顾家使者。

那人穿着朴素，自称是顾家庶支子弟，奉命来探虚实。

小主，

“我家主君说了，”年轻人坐在席上，语气不卑不亢，“若赫世子真有掌控大局之力，何不展示一番？光靠嘴说，谁都能称王。”

赫连轩端坐主位，不动声色：“你想看什么？”

“听说赫家军有‘破阵九式’，可否演练一二？”

“可以。”他站起身，“但不是给你看的。”

他走出大帐，抬手一挥。

鼓声骤起。

三千铁甲列阵而出，长枪如林，步伐整齐。随着号令变换，阵型瞬间裂为九股，如猛兽扑食，直冲靶场木墙。轰然巨响中，九道缺口整齐出现，分毫不差。

年轻人看得目瞪口呆。

“这……这就是破阵九式？”

“这只是第一变。”赫连轩淡淡道，“你要看的不是阵法，是决心。现在你知道了——我想打谁，墙都挡不住。”

使者咽了口唾沫：“我回去一定如实禀报。”