倒是霍瑛，能被她看上的还护着的人不多，更是勾起了她的好奇心。

“我也好奇。”霍瑛笑着说了一句。

廊下铜炉燃着沉水香，烟气袅袅缠上雕花梁柱时，江时苒已握剑站在庭中。

姜棠见状，唇角轻轻一勾，转头望向立在廊下的侍卫。那侍卫显然早有准备，见她望来，毫不迟疑地抽出腰间佩剑 。

他双手托着剑柄递上前，动作恭敬利落。

“多谢。”

姜棠接过剑，指尖搭在剑柄上轻轻掂了掂，分量比她预想中轻便，握着也趁手，这才转过身，缓步走到江时苒对面站定。

两人隔着丈许距离，一个剑眉紧蹙、气势逼人，一个神色淡然、身姿从容，倒让周围观宴的贵女们都屏住了呼吸，目光紧紧锁在庭中。

“既然是舞剑助兴，倒不如我来为你们伴曲，也添些雅趣。”

张婉宁的声音突然响起，打破了庭中的寂静。她说着，便朝身后的女使吩咐：“去把我的琴取来，动作快些。”

女使应声躬身，快步往后院的偏厅去了。

趁着女使取琴的间隙，张婉宁悄悄走近姜棠身边，用只有两人能听见的声音低语：“你若是撑不住，就悄悄往我这边看一眼，我便故意断了琴声，江时苒练剑多年，你别跟她拼狠劲。”

“好。”

姜棠倒也不客气，毕竟她又不是真的要来玩命的。

不多时，女使便抱着一张黑漆琴回来，侍女们迅速在廊下摆好琴案。

“我要起调了。”

张婉宁坐下，指尖轻轻搭在琴弦上，抬眼朝两人示意。

随着她的琴声起，江时苒腕部猛地一转，剑身在日光下划出半圆弧光，直逼姜棠面门而来，竟是连半分试探都无。

她没急着反击，只顺着江时苒的剑势往后退了半步，一个转身绕到江时苒身侧，她手腕微抬，剑尖擦着江时苒的发梢掠过，带起的风拂动了对方鬓边的珠花，动作虽缓，却恰好卡在江时苒旧力刚尽、新力未生的间隙。

见状，围观的贵女们交头接耳地议论起来。

“江时苒可是将军府的嫡女，自小跟着兄长舞枪弄剑，这景阳侯府的世子夫人看起来柔柔弱弱的，怕是要吃亏了。”