“谁说不是，要我看，这户部侍郎夫人死的蹊跷，说不定是被他们这些人害死了！”

一个老妇抱着胳膊，越说越笃定，周遭百姓纷纷附和，看向姜府的目光满是怀疑。

“我这手里的土豆，原本是想砸这世子夫人的，现在我想丢那个姜氏族人脸上。”

话音刚落 ，手肘不知道被什么刺了一下，下意识的一抬手，手中的土豆不偏不倚地砸到三老太爷的额头。

“咚”的一声闷响。

三老太爷只觉得额前一痛，紧接着眼前一黑，歪倒在一旁的扶着他的族人肩膀。

霎时间，土豆、萝卜、菜梆子，甚至还有路人脱下的旧布鞋，如雨点般朝着院中的姜氏族人砸去。姜氏众人慌作一团，个个抱头鼠窜，往廊下缩躲。

雪地里的姜棠却跪得笔直，素白的衣袍与周遭的混乱格格不入，她垂眸望着身前的积雪，眉眼沉静，丝毫不受周遭喧闹影响，仿佛眼前的闹剧，与她半分无关。

就在这时，巷口传来急促的马蹄声与官差的厉声吆喝，追云去得快，回来得更疾，身后还跟着一身绯色官服的大理寺卿沈砚之。

沈砚之策马至姜府门前，勒马翻身落地，官服上落了薄雪，面容俊朗却冷硬如铁，一双凤眸扫过眼前乱象，薄唇轻启，厉声喝止，“住手！光天化日，当街行凶，视王法于无物？再敢动手者，一律抓入大理寺大牢，重责四十大板！”

百姓们手上的动作瞬间停住，扔出去的东西悬在半空又收了回来，虽满脸不甘，却也不敢再造次。

姜氏族人像是抓住了救命稻草，顾不得鼻青脸肿，迎了上去，“沈大人！您可算来了！这群刁民当街行凶，伤了我姜氏长辈！”

“还有景阳侯府世子夫人！她仗着崔家与侯府的势，欺辱我姜氏一族，还挑唆百姓闹事！求大人为我们做主啊！”

沈砚之抬手，冷冷打断姜氏人的聒噪，目光越过姜氏族人，最后落在雪地里那道素白的身影上。

他目光微顿，见姜棠双膝陷在积雪中，衣袍湿透，却脊背挺得如松，再转头看向身侧的崔老太爷，微微躬身行礼，语气恭敬却不失分寸，“崔老太爷。”

“沈大人，“今日老夫带着棠儿，不过是想送一送我那苦命的女儿，奈何姜氏族规森严，处处刁难，横竖都办不到两全，万不得已，才敢麻烦沈大人走这一趟。”

崔老太爷望着沈砚之，面色凝着难掩的悲戚。

沈砚之侧身，看了眼跪在一旁的姜棠，抿唇不语。