浣衣局位于紫禁城最偏僻的西北角，紧邻宫墙，终年难得见几回充足的日照。

空气中永远弥漫着一股潮湿的霉味，混杂着劣质皂角和脏污衣物堆积发酵的酸腐气息，令人作呕。

领路的嬷嬷将虞颜如同丢弃一件破烂般，扔进了一个拥挤、昏暗的排房内，对着里面喊了一嗓子：“张嬷嬷，新来的，交给你了！”

说完，便像怕沾染上什么晦气似的，转身快步离开了。

被称为张嬷嬷的是一个身材粗壮、面色黝黑的中年妇人，穿着深灰色管事服色，眼皮耷拉着，嘴角下撇，一副刻薄相。

她上下打量着虞颜，目光在她即使穿着粗糙灰布衣也难掩的清丽轮廓上停留了一瞬，随即化为更深的鄙夷。

“哟，这就是那位御前跌下来的‘贵人’？”

张嬷嬷的声音沙哑刺耳，带着浓浓的嘲讽，“到了这儿，可没什么笔墨纸砚给你摆弄，更没什么陛下让你近身伺候！在这儿，就得守这儿的规矩！”

她用手一指排房角落一个最潮湿、最靠近漏风窗户的铺位，“那就是你的地方。”

又指了指堆在门口，如同小山般、散发着恶臭的衣物，“那些，今天之内洗完。洗不完，没饭吃！”

那堆衣物里，混杂着底层太监、粗使宫人汗渍斑斑的里衣，甚至还有马厩擦洗用的抹布，颜色污浊不堪，气味刺鼻。

同屋的几个宫女原本或坐或躺，此刻都投来或好奇、或冷漠、或明显幸灾乐祸的目光。

她们大多面容粗糙，手指红肿，眼神麻木，唯有在看向虞颜这个“新人”，尤其是“有故事”的新人时，才多了几分说不清是嫉妒还是恶意的“活力”。

“还愣着干什么？真当自己还是御前的娇贵人儿呢？”

一个脸颊瘦削、颧骨高高的宫女嗤笑道，她叫春杏，是这里的“老人”，惯会看人下菜碟，“赶紧干活去！难不成要我们伺候你？”

另一个稍微胖些的宫女也跟着附和：“就是，听说是因为勾连外臣、泄露军机才被贬来的？啧啧，真是知人知面不知心呐！”

污言秽语如同冰冷的石子，砸在虞颜身上。

她没有任何反应，仿佛没有听见。

只是默默走到那堆脏衣前，费力地抱起一大捧，走向院中那排硕大的洗衣盆。

时值春末，井水却依旧冰冷刺骨。

虞颜将双手浸入水中，那股寒意瞬间如同无数细针，扎进皮肤，穿透骨髓，让她忍不住打了个寒颤。