沉默片刻，祖大乐终于无奈地点点头，仿佛遭受了打击，他驼着背转身离开，但低语的声音还是传入了两人的耳朵："如果日后朝廷追究，该怎么办……"

看着祖大乐渐渐远去的背影，祖大寿轻轻摇头，似乎有些失望。

他们祖家在宁远城居住了近两百年，如果不是辽沈失陷后，东阁大学士孙承宗主动请缨出边，动员全国之力构筑了所谓的“宁锦防线”，恐怕这辽东早就成了他们祖家的一言堂。

"大哥不必挂念…"

看到祖大寿的脸色显得有些沮丧，一个被称为“吴襄”的壮汉立刻上前劝慰，脸上堆满了笑容。

他名叫吴襄，天启二年考中武进士，因身材魁梧，有幸被祖家前任家主祖承训看中，成了祖家的“女婿”，开始在祖大寿的麾下效力。

“嗯。”

祖大寿轻轻点头，目光不由自主地飘向锦州。尽管还没有收到锦州的求援信，但从城外的情况来看，女真鞑靼肯定是倾巢而出，使锦州变成了一座孤城。

“去，派人出城，给锦州送信，就说女真鞑靼围城，我们宁远暂时不宜轻举妄动。”

“同时给朝廷送信，告知女真鞑靼全军出动的事实。”

在这种情况下，如果没有足够的利益，朝廷不会强迫他们祖家出兵。毕竟，那些关宁铁骑是他们在辽东立足的基础，不能轻易受损。

“是，大哥。”

吴襄似乎早已预料到祖大寿的想法，没有表现出丝毫惊讶，重重地点点头后迅速离开。

...

崇祯元年三月，女真三贝勒的军队逼近宁远，宁远告急。