满心以为家族迎来兴盛契机的郑玄果，再度离家之时很是沮丧，父亲的剖析很是透彻，他也予以认可，但越是如此越明白家族已经丧失了“弯道超越”的时机。

这对于自小培养“家族利益高于一切”的世家子弟来说，不啻于当头一棒，人生观都有些恍惚。

不过正如父亲所言，局势越是如此险恶，越是需要门下子弟隐忍坚强，于困境之中破除万难，为家族的兴盛奠定底蕴。

什么是家族的底蕴？

是取之不竭的财源，是传承不绝的学问，更是出类拔萃的人才。

如何在困境之中磨砺自己，使自己成为能够振兴家族的人才，这是比获取“榷盐使”更为重要的责任……

*****

武德殿，御书房内。

中书令刘洎怒目圆睁、语气激烈：“简直无法无天！河东盐池攸关河东、河南、关中等地千万百姓用盐，即便是太宗皇帝在时亦不敢轻言妄动，他房俊何德何能，居然调动军队予以强制接管？现在河东盐池全面停产，各地存盐日趋减少，百姓怨声载道、民众人心惶惶，这是要爆发大动乱啊！房俊该死！”

苏定方率领水师忽然发动，日夜兼程强制接管河东盐池的消息传到长安，简直就是一道晴天霹雳，震得朝堂上的大佬们头晕目眩、仓皇失措。

若说之前房俊态度强硬意欲收回河东盐池的归属权已经让朝野上下一片失声，那么现在这不管不顾强制接管盐池的一手则是让所有人都慌了神。

河东盐池的食盐产量巨大，绝非自华亭镇盐场调拨几船海盐就能弥补巨大缺口，之前盐池还有复产之可能，如今整个盐池的官吏皆被“三法司”审讯，即将定罪，如此巨大的人力缺口短时间内根本无法填补，盐池必将无限期停产下去，没有盐吃的百姓必将掀起巨大动荡，如何安抚人心、如何收场？

马周摇头道：“中书令不必如此激动，越国公既然敢破釜沉舟一般行事，必然有万全之考量，眼下局势看似动荡，实则远未至不可收拾之境地，或可等待一二便有转机。”

他也觉得房俊的手段过于暴戾，但只要能够挽回，效果也不是一般的好。将河东盐池收归国有，此举之意义远远大于一个盐池，对于天下门阀都是一个巨大的震慑。

况且房俊办事从来不鲁莽，若无几分成算，岂能这般张扬？

反倒是朝廷这边若是稳不住，极有可能坏了房俊的全盘谋划，他忍不住看向面色凝重的陛下……

刘洎气笑道：“侍中所言岂是谋国之论？连续两次兵变虽然已被剿灭，但陛下之威望却也深受打击，如今天下百姓心中对陛下之祈盼，唯‘仁厚’而已。一旦河东、河南、关中、甚至陇右等地因为缺盐而酿成动荡，则陛下最后一点‘仁厚’的威望也将坠入尘埃，天下百姓对陛下之尊重敬仰彻底分崩离析，你到底安的什么心？”

此言有杀人诛心之效。

不仅叱责马周“有负君恩”，更指出陛下威望不足，只能依靠“仁厚”的好名声对天下施加威望，一旦连“仁厚”这点长处都没了，何以为君？

李承乾努力维持神情镇定，但抽搐的眼角却掩饰不住内地的震怒与慌乱。