众将噤若寒蝉，不敢多言。

虽然李勣平素一副人畜无害的模样，但谁都知道其心性之坚韧、谋略之深远，一旦李勣打定主意之事，谁也不能劝阻。而且李勣鲜有这般盛怒难抑之时，很明显不将程咬金严惩一番，绝对不肯善罢甘休。

只能暗叹程咬金自求多福了……

同时暗暗警惕，以程咬金的身份地位，李勣尚且如此不留情面，显然此番程咬金擅自出兵剿灭门阀私军，以及触及到了李勣的底线，既是惩罚程咬金，也是杀鸡儆猴。

门阀私军的背后站着关陇门阀，程咬金此番将南阳段氏私军一鼓荡平、剿杀殆尽，势必与关陇门阀起了冲突，很容易被关陇门阀认为这是李勣下令为之，从而将李勣的立场凸显出来。

李勣一直对他的立场、倾向含而不露、秘而不宣，一旦被关陇门阀认定其实是偏向东宫一边，意味着关陇将会遭遇灭顶之灾，势必由此引发战略的改变，来应对李勣极其麾下数十万东征大军。

然而李勣如此盛怒，甚至将程咬金这等开过功勋予以严惩，很显然对于有可能引发关陇猜测其站队东宫极为不满。

那么李勣的立场到底为何？

依旧扑朔迷离……

众将沉吟不语。

半晌，被执行三十鞭笞的程咬金返回屋内，袒胸露背，身上鞭痕累累、触目惊心，面上却是毫无惧色，昂首挺胸，睥睨四方！

李勣沉着脸：“汝可心服？”

众人自然知晓程咬金的脾气，除了李二陛下之外，谁能让他心服口服？唯恐他犟嘴还会再遭一番责罚，张亮抢先道：“卢国公必定心服的，军法如山，不徇私情！不过到底也一把年纪了，身子骨不比以往，来人，速速搬个凳子。”

他想要给李勣一个台阶下，孰料程咬金却不干，斜眼睨着张亮，嘿了一声，道：“你以为老子与你一般奸狡油滑，心藏龌蹉？犯了错要认，挨打要立正，但老子没错，为何要认？”

张亮气得满脸通红，怒道：“好心当作驴肝肺，在下人品低劣，不及卢国公，还希望您能一硬到底才是！”

他的确想要借机卖给程咬金的一个人情，孰料这个夯货不禁不领情，反而极尽羞辱，简直混账至极！

程咬金道：“别管老子硬不硬，反正比你硬！”

气得张亮头顶冒烟、两眼发花，什么人啊这是？！

李勣阴沉着脸，盯着程咬金，问道：“汝可认错？”

程咬金对李勣道：“吾乃大唐官军，不仅要为帝国开疆拓土，更要保境安民，眼看着百姓遭遇乱军荼毒却坐视不理，职责何在，良心何安？你不妨出去问问，看看这全军上下谁不是怒火万丈、义愤填膺？你乃宰辅之首，百官领袖，自有全盘之考量、绸缪之深远，故而可以漠视百姓之生死，但吾只是区区武将莽夫一个，不忍百姓遭受兵灾祸害，这才愤而出兵，何错之有？”

李勣大怒，戟指叱道：“放肆！汝乃军人，当顺从命令、无视生死，如此恣意行事，可曾将军法军纪放在眼中？难不成以为吾之鬼头刀不利，斩不得你程咬金的人头？”