怜惜子桑，像妈妈对孩子。

郁陶垂眸抿唇一笑，如云烟一样的声音：“想听故事吗？”

“好啊。”

于是，她就讲了一个故事。

人间某个小国，某朝某代某个村镇，叫它榕树镇吧，因为那里有一棵几百年的老榕树。

为了防止外戚做大，当朝的皇帝选妃，给儿子们选媳妇，都采选民间普通人家的女子。

于是，便是榕树镇这样一个小地方，也有教授女孩子的女私塾。

某天，私塾里新来了一个女学生，据说是来投奔亲戚，亲戚便送女孩儿来这处私塾。

女学生该曾是大家小姐，这样的小村镇来上学也有男丁接送。

一日，换了一位清俊的少年郎来，那少年郎不过十六七岁，长身玉立，穿着便装也像位英武贵气的小将军。

他虽站在私塾外等候，私塾里的女孩子们隔着花树屏风窥见，一时都无心上课。

那少年侧身背对，目不斜视，没有一点逾礼。

有大胆的女孩子，指着一篇诗文，询问女夫子：“先生，这诗当何解？”

女夫子徐徐念了一遍：“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少足风流？妾拟将身嫁与一生休，纵被无情弃，不能羞。”

满座闻声而知意，掩唇窃笑，见那少年郎虽然规规矩矩背对站着，耳尖却似隐约发红。

“是韦庄的《思帝乡》。”

少女娇嗔一声：“我看，这句写得不好。被心悦的男子抛弃还觉得无所谓的女子，都是傻瓜，恋爱脑，若是我，就抓花他的脸，叫他再骗不了别的女孩。”

女夫子只莞尔一笑。

自那以后，那少年郎每天都来接送妹妹。

却没有与私塾里任何一个女孩儿说过话，对过眼，还总是远远避让开，大家渐渐便觉无趣。

没有人发现，那少年郎虽然不看别的女孩儿，每当她们先生读书的时候，却会稍微侧过来，目不转睛认真地听。

少年郎的妹妹性情寡言，又跟其他女孩子不一样的大小姐做派，隐隐受到了其他人的排挤，但有先生在，大家明面上也不敢表现出来。

许是因为这一点，少年郎经常等女学生们都走了，留到最后帮先生整理私塾的用具。

后来，他还请教先生功课。

再后来，有人见他给先生家打水送柴。

没有人往风花雪月上想，那清俊英武的少年郎才十六七岁，女夫子足足比他大了八岁。

女夫子穿着素雅，布衣木簪不施粉黛，除了性情文雅，面容虽清婉，跟那满学堂的年轻女子一比，如同长在深秋的木芙蓉身处漫漫春天。

但那少年郎，不喜欢春天，他只喜欢木芙蓉。

他一直到二十二岁，都没有议亲。

渐渐的，风言风语便来了。

他二十二岁的时候，那女夫子已经三十岁了。

旁人至多议论两句，他没父兄做主，谁能管他？