天还没亮透，祝棉就醒了。银簪冰冷的触感贴着她的肋骨，像一块永不融化的冰，时刻提醒着她隐藏的危险。昨夜地窖里那个新鲜的脚印，还有簪子里那个要命的晶体管，像两块巨石压在她心上。她几乎一夜未眠，每一个细微的声响都让她心惊肉跳。

她轻手轻脚地起床，给孩子们掖好被角。建国即使在睡梦中也是眉头紧锁，这个十二岁的少年承受了太多不该他承受的重量。援朝抱着那个装窝头的铁皮盒子，仿佛那是他最后的慰藉。和平则蜷缩得像只受惊的小猫，让人心疼。祝棉的心揪紧了，她必须保护好他们，无论付出什么代价。

厨房里，祝棉开始了一天的忙碌。她的动作比以往更加仔细，每一处灶台都擦得锃亮，每一种食材都摆放得整整齐齐。她知道，暗处的敌人正在盯着她，等待她露出破绽。银簪的秘密像块巨石压在她心上，但她不能慌，为了孩子们，她必须保持镇定。

妈，外面布告栏......建国的声音从门口传来，带着这个年纪不该有的沉重，贴了好多东西。

祝棉的心猛地一沉。她擦干手，尽量平静地说：我去看看。你看着弟弟妹妹，别出来。

清晨的寒风像刀子一样刮在脸上。布告栏前已经围了几个人，见到祝棉来，纷纷让开一条路，眼神复杂。几张粗糙的黄纸歪歪扭扭地贴在墙上，墨迹淋漓的大字触目惊心：

投机倒把病毒灶台！秽油当道腐蚀革命军属清誉！

资本家腐化余孽毒瘤！利用食堂漏洞荼毒革命下一代！

祝棉的指尖瞬间冰凉。这些恶毒的指控，像一把把淬毒的刀子，直指她的心脏。她认得那字迹，虽然刻意扭曲，但还是能看出陈崖柏的影子。那个革命群众下面的手印，边缘晕开不正常的暗红，像是冻疮伤口渗出的液体混着印泥——陈崖柏那双冻伤的手留下的痕迹。

哎哟喂！苍蝇可不盯无缝的蛋！钱穗穗尖利的声音从人群后传来，有些黑心油污灶，早就该烧干净喽！为人民除害！

祝棉紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心。疼痛让她保持清醒。她不能在这里失态，不能让孩子们看到她的软弱。她深吸一口气，强迫自己挺直脊背，目光平静地扫过那些恶毒的文字。

就在这时，家属院大门外响起整齐的脚步声。一群穿着灰蓝色制服的人出现在门口，为首的瘦高男子面无表情地亮出检查证。他身后的组员端着不锈钢托盘，里面的镊子、钢尺等工具闪着冷冽的光。

祝棉同志，接到群众举报，依据《食品卫生管理条例》，对你的厨房进行卫生检查。

祝棉的心跳如擂鼓，但她强迫自己镇定下来：请进。她推开厨房门，侧身让检查组进入。

门开的瞬间，检查组成员都愣住了。

预想中的油腻脏乱并没有出现，取而代之的是极致的整洁。瓷砖墙面光可鉴人，灶台一尘不染，所有的厨具都摆放得井井有条。浓烈的腌菜和芥末气味扑面而来，却是一种干净的、利落的味道，像是一种无声的宣言。

检查组长眯起眼睛，示意组员开始检查。镊子猛地戳进面缸深处，翻搅着玉米面粉。没有霉斑，没有虫蛀，只有金黄色的粉末在晨光中飞扬。