一连串的问题，如同冷水浇在黑甲炽热的怒火上。它张了张嘴，却发现自己除了“铁颚很强，手下很多”之外，几乎答不上来。

“愤怒，可用于驱使汝去探寻这些问题的答案。”影的语气缓和了些许，“用于磨砺汝与手下之技艺，用于思考如何利用地形、环境、乃至敌人内部之矛盾。待汝能将仇恨凝练为清晰的计划，而非混乱的杀意时，才是挥刃之时。”

黑甲沉默了，巨大的爪子慢慢松开又握紧。影的话，它不完全懂，但那种将混乱情绪转化为具体目标的思路，与它之前在观察钢脊族巢穴时模糊的想法，隐隐契合。

“那……我现在该做什么？”它闷声问道。

“继续训练。但不止是爪牙。”影指向那面被它打得凹陷的合金墙，“尝试控制力量，击打特定点位，追求穿透而非蛮力。学习更隐蔽的移动技巧。与琥珀交流，了解人类探测装置的原理与弱点。观察，思考，准备。”

黑甲低吼一声，算是接受了这个“任务”。它意识到，复仇之路，似乎比单纯的冲杀要复杂得多，但也……可能更有效。

就在琥珀沉浸在修复仪器的世界里，黑甲开始将仇恨导向更具建设性（或者说破坏性准备）的训练时，监禁区石穴中的气氛，也因“潜渊”行动的成功和基地内悄然提升的活力，发生着更微妙的变化。

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岸本注意到，最近送来的食物（依旧是营养基，但似乎品质稍好了一点点）里，偶尔会夹杂一小片培育出的、味道清甜的发光苔藓。送饭的苔骨族战士虽然依旧不说话，但眼神中的敌意似乎淡了些，有时甚至会略显笨拙地查看一下他们伤势恢复的情况（在影的默许下，轻伤者得到了极基本的处理）。

更重要的是，他们能隐约听到外面传来的、不同于以往的声响：不是战斗的喧嚣，而是某种有规律的、仿佛敲击金属的叮当声（琥珀在修复仪器），以及偶尔响起的、压抑但充满干劲的呼喝声（黑甲和手下在训练）。这些声音，与死寂、绝望的石穴形成了鲜明对比。

岸本心中那个关于“异端巢穴”的想象，开始从单纯的邪恶和混乱，向某种……他难以理解的、充满“活动”和“目的性”的方向转变。尤其是，在一次影单独与他进行意识交流时，他忍不住（或许是在长期的孤独和困惑驱使下）问出了一个他原本绝不该问的问题：

“你们……到底想做什么？推翻伦理委员会？建立新的……像神栖66町那样的地方？”

影的回答出乎他的意料：“非也。推翻压迫之枷锁，乃必要之举。然，建立何种新秩序，非由吾一人而定。”

“那由谁定？”岸本下意识追问。

“由所有不愿再受枷锁束缚，不愿再被划分为三六九等，不愿同类相残、彼此奴役之生命，共同决定。”影的声音平静而遥远，仿佛在陈述一个再自然不过的道理，“吾可为汝等排除‘决斗’之外的不公——即那强行植入血脉的‘愧死机制’与将同胞扭曲为‘化鼠’的暴行。然，打破枷锁之后，世界当如何前行，家园当如何建造，规则当如何制定……此乃生于此界、长于此界之汝等，必须自己寻找答案之路。”