“好。”于林和陈长田齐声应下，于大柱猫着腰，借着流民的掩护，悄悄朝着城门另一侧摸去；陈长田则握紧消防斧，蹲在土墙边缘，目光死死盯着巡逻的士兵，连眨眼都格外谨慎。

寒风越刮越烈，卷起地上的尘土，打在人脸上生疼。于大柱折腾了一个多时辰，才满头大汗、气喘吁吁地折返回来，脸上满是无奈与疲惫：“其他三个城门守得更严，每个路口都有士兵和骑兵把守，连城墙根都有人巡逻，根本绕不过去。而且城外的小路都被骑兵封锁了，只要有人靠近，就会被驱赶，有的流民想躲进附近的村子，却被士兵一把火烧了村子，根本没法藏身。”

众人闻言，陷入了死寂，绝望的情绪渐渐蔓延开来。田婶子把田秋天和陈娇搂在怀里，用自己身体给孩子们挡风，眼里满是心疼与无助。

就在这时，几个士兵朝着土墙的方向走来，手里拿着长矛，目光如鹰隼般扫过路边的流民，嘴里呵斥着：“都起来！一个个检查，符合年纪的，都跟我们走！少在这里装死！”

流民们吓得瑟瑟发抖，纷纷往后缩，有的甚至钻进了路边的枯草丛里，大气都不敢喘。

于大柱心里一紧，立刻示意众人低下头，手里紧紧攥着藏在衣襟里的武器，指尖因为用力而泛白。

赵小草、李莲、李桃子和陈小满则把孩子们护在中间，捂住他们的嘴，不让他们发出一点声音。

士兵们一步步逼近，脚下的靴子踩在土路上，发出沉重的声响，每一步都像是踩在众人的心尖上。

其中一个倒三角眼的士兵注意到了土墙后的众人，皱着眉走上前，用长矛的枪尖戳了戳土墙，厉声喝道：“你们是什么人？在这里躲着干什么？都出来！别给老子装聋作哑！”

于大柱强作镇定，缓缓站起身，语气恭敬却不卑微：“军爷，我们是许昌来的，投奔汝南的亲戚，没想到城门不让进，家里人又都染了风寒，身子虚，只能在这里歇歇脚，避避风头。”

士兵上下打量着众人，目光在队伍中间扫来扫去，显然是在寻找壮丁，当他的目光落在于木和于大富身上时，脚步顿了顿，沉声道：“那两个低着头的是什么人？让他们抬起头来！”

于大柱心里一紧，连忙说道：“军爷，是小的两个子孙，都染了重病，发着高烧，连抬头的力气都没有，生怕过了病气给官爷，还请军爷通融。”

田婶子也连忙附和：“是啊军爷，这两个孩子烧得都快糊涂了，要是能走，我们也不敢在这里耽搁，还请官爷高抬贵手。”

士兵眼里满是怀疑，往前迈了一步，就要伸手去拽于木的胳膊：“装什么装！老子见得多了，是不是想躲着充军？抬起头来！”

于林下意识地摸向背后的弓箭，箭头对准了士兵的膝盖，于大富也握紧了消防斧，随时准备动手。

于木则紧紧咬着牙，装作咳嗽不止的样子，身体微微颤抖，更显虚弱。

气氛瞬间剑拔弩张，众人的心都提到了嗓子眼，生怕士兵再上前一步，戳穿他们的伪装。